Ученые исследуют сейсмические сигналы для предсказания оползня на Аляске

С 2020 года оползень Барри в заливе Принца Уильяма на Аляске оснащен приборами, отслеживающими сейсмические сигналы. Ученые надеются засечь начало разрушительного оползня, способного вызвать цунами.

Вид на фьорд Барри-Арм. Оползневая опасность — склон между ледниками Каскад и Барри. Автор: Габриэль Дэви.

Исследователи из Университета Аляски в Фэрбенксе, проанализировав данные, выявили необычный класс сейсмических событий. Эти импульсные высокочастотные сигналы учащаются с конца лета до середины зимы, а затем резко прекращаются. В статье для Seismological Research Letters ученые предполагают, что их источник — замерзание и оттаивание воды в микротрещинах скальной породы под соседним ледником Каскад.

Хотя эти события не связаны с движением самого оползня, они могут помочь отслеживать изменения в гидравлической среде за ним, что, в свою очередь, способно спровоцировать смещение склона.

Риски и последствия

Оползень Барри представляет серьёзную угрозу. Это крупная, медленно движущаяся масса объёмом около 500 миллионов кубометров. Склон крутой, сложен рыхлыми породами и потерял опору из-за отступления ледника Барри.

Исследователи устанавливают камеры с GPS над ледником Барри в 2020 году. Автор: Габриэль Дэви.

«Если произойдет быстрое обрушение, материал упадет прямо во фьорд, что может вызвать цунами с высокой волной», — пояснила Габриэль Дэви. Зона популярна у туристов и круизных судов, а близлежащий город Уиттиер может оказаться под ударом.

Анализ данных и раннее предупреждение

Для исследования ученые вручную просмотрели годовые записи непрерывных сейсмических данных, чтобы выделить полезные сигналы на фоне «шума» от землетрясений и движения ледников.

Сопоставив сейсмические записи с погодными данными и замерами деформации склона, команда подтвердила сезонную природу сигналов, связанную с циклами замерзания-оттаивания.

Соавтор исследования Эзги Карасёзен сообщила, что Аляскинский сейсмический центр уже тестирует в этом районе систему обнаружения оползней, которая будет предупреждать о любых смещениях склона.

«По мере развития исследований в сейсмологии оползней растет понимание, что предвестниковая сейсмическая активность может стать важным источником раннего предупреждения», — отметила Карасёзен.