Ученые обнаружили «переключатель», позволяющий опухолям менять форму и уклоняться от лечения

Некоторые опухоли, особенно карциномы, крайне сложно поддаются лечению из-за их способности менять клеточную идентичность и маскироваться под другие типы клеток, например, кожные. Это свойство делает многие современные терапии неэффективными.

Профессор Кристофер Вакок из Лаборатории в Колд-Спринг-Харбор объясняет: «Опухоли печально известны своей пластичностью в клеточной идентичности». Эта изменчивость помогает раку избегать направленного на него лечения.

Новые исследования выявили скрытые уязвимости. В работе, опубликованной в Nature Communications, ученые определили белок, который контролирует, сохранят ли клетки рака поджелудочной железы свой традиционный вид или начнут приобретать черты, похожие на клетки кожи. В отдельном исследовании в Cell Reports команда описала структуру группы белков, критически важных для развития рака легких из ворсинчатых клеток.

Мы настраиваем цели для терапии.

Профессор Вакок называет это открытие завершением полного цикла для лаборатории. Изначально изучая эпигенетические влияния на рост опухолей, ученые вместе с директором по исследованиям Лимор Джошуа-Тор теперь приблизились к созданию терапии, способной остановить рост рака, воздействуя на его «главные регуляторы».

Цель исследований — выявить эти «главные регуляторы» клеточной идентичности, которые в будущем могут стать основой для новых методов лечения, подобных гормональной терапии при раке груди и простаты. Вакок подчеркивает, что для достижения этой цели потребуется время и дальнейшие изыскания.

Важным аспектом работы является безопасность. В тестах на мышиных моделях рака поджелудочной железы и легких исследователи не обнаружили признаков токсичности или повреждения основных органов. «Мы устанавливаем более высокую планку специфичности для новых целей и методов лечения рака», — говорит Вакок.

Эта работа не только открывает путь к будущим терапиям, но и углубляет научное понимание того, как контролируется и изменяется клеточная идентичность при раке, что может способствовать развитию более точного и эффективного стандарта лечения.

Исследования были поддержаны Национальным институтом рака, Альянсом Pershing Square Sohn по исследованию рака, Аффилиацией CSHL-Northwell Health, Treeline Biosciences, Национальными институтами здравоохранения, Министерством обороны США и Медицинским институтом Говарда Хьюза.