Споры мха выжили 9 месяцев в открытом космосе

Красновато-коричневый спорофит виден в верхней центральной части листового гаметофора. Эта капсула содержит многочисленные споры внутри. Такие зрелые спорофиты собирали индивидуально и использовали в качестве образцов для космического эксперимента на МКС. Автор: Томомичи Фудзита

Более 80% спор мха выжили после девяти месяцев пребывания в открытом космосе за пределами Международной космической станции и вернулись на Землю, сохранив способность к размножению. Это первое доказательство, что ранние наземные растения могут выдерживать длительное воздействие условий космоса.

«Большинство живых организмов, включая людей, не могут выжить даже кратковременно в вакууме космоса», — говорит ведущий автор исследования Томомичи Фудзита из Университета Хоккайдо. «Однако споры мха сохранили свою жизнеспособность после девяти месяцев прямого воздействия».

Проросшие споры мха после космического воздействия. Автор: Доктор Чанг-Хён Мэн и Маика Кобаяси

Исследователи тестировали три разные структуры мха Physcomitrium patens и обнаружили, что спорофиты (структуры, содержащие споры) были наиболее устойчивыми. Споры показали в ~1000 раз больше устойчивости к УФ-излучению по сравнению с другими частями растения. Они также выжили при температуре −196°C в течение недели и при +55°C в течение месяца.

Ученые предполагают, что структура, окружающая спору, служит защитным барьером, поглощая УФ-излучение и защищая внутреннюю спору как физически, так и химически.

Блок для космического эксперимента рядом с монетой в 100 иен для масштаба. Автор: Томомичи Фудзита

Используя математическое моделирование, исследователи предсказали, что защищенные споры могли бы выжить в космических условиях до 5600 дней — примерно 15 лет.

«В конечном счете, мы надеемся, что эта работа откроет новые горизонты для создания экосистем во внеземных средах, таких как Луна и Марс», — говорит Фудзита.

ИИ: Это исследование демонстрирует удивительную жизнестойкость земных организмов и открывает интересные перспективы для создания самоподдерживающихся экосистем в космических миссиях будущего.