Разнообразие акул и скатов неуклонно сокращается 45 миллионов лет

Международная группа исследователей во главе с Венским университетом изучила развитие биоразнообразия акул и скатов за последние 100 миллионов лет. Результаты, опубликованные в Scientific Reports, показали непрерывный спад разнообразия с эоценовой эпохи, начавшейся 45 миллионов лет назад. Это противоречит прежним представлениям о стабильности или росте их биоразнообразия.

Молодая акула-нянька отдыхает под кораллом у побережья Индонезии. Автор: Мануэль А. Штагль

Исследователи проанализировали обширные данные окаменелостей и сравнили их с историческими условиями среды. «Хрящевые рыбы, к которым относятся современные акулы и скаты, пережили несколько массовых вымираний. Но сегодня более трети современных видов находятся под угрозой исчезновения», — объясняет ведущий автор Мануэль А. Штагль.

Устойчивость к катастрофам и неожиданная роль CO₂

Массовое вымирание 66 миллионов лет назад, погубившее динозавров, оказало на акул и скатов лишь незначительное воздействие. Пик их разнообразия пришётся на эоцен, после чего начался спад.

Ключевым фактором эволюции новых видов оказалась доступность мелководных прибрежных местообитаний. «Чем разнообразнее были мелководные морские местообитания, тем больше видов возникало», — поясняет соавтор работы Юрген Кривет.

Молодой пятнистый орляк посещает «станцию очистки» в коралловом рифе. Автор: Мануэль А. Штагль

Роль углекислого газа (CO₂) оказалась сложной. Умеренные уровни CO₂ в атмосфере положительно влияли на биоразнообразие, способствуя фотосинтезу водорослей и морских трав, что укрепляло всю пищевую цепь. Однако чрезмерно высокие уровни CO₂, ведущие к закислению океана, наносили ущерб.

Современный кризис беспрецедентен

Нынешний кризис, вызванный переловом, разрушением местообитаний и быстрыми климатическими изменениями, принципиально отличается от прошлых угроз. «Раньше у акул и скатов было время адаптироваться или мигрировать. Нынешние изменения происходят слишком быстро», — говорит Штагль.

Выводы исследования подчёркивают, что для эффективного сохранения этих видов необходимы сохранение и восстановление прибрежных местообитаний, а также резкое сокращение выбросов CO₂ для ограничения закисления океана.

ИИ: Это исследование наглядно показывает, что даже самые устойчивые виды, пережившие массовые вымирания, могут не справиться с антропогенным воздействием. Особенно тревожно, что самые уязвимые сегодня — специализированные виды, например, глубоководные акулы, которые не успевают адаптироваться к быстрому потеплению.