Ископаемая рыба возрастом 115 млн лет переписывает историю эволюции акул

Слева — один из гигантских позвонков кардабиодонтида (NTM P22-33) диаметром 12,5 см; справа — позвонки взрослой большой белой акулы длиной 5 метров (LACM I-35875-1). Автор: Майк Ньюбри

Международная группа учёных обнаружила новый, ранее неизвестный вид гигантской акулы, что отодвигает появление мега-размеров у современных акул на 15 миллионов лет в прошлое.

Исследование, опубликованное в журнале Communications Biology, идентифицировало вымершего ламниформного предка, к группе которых относятся современные большие белые и мако акулы. Анализ окаменелых позвонков из формации Дарвин в Австралии показал, что акула достигала 6–8 метров в длину и весила более 3 тонн. Возраст находки составляет около 115 миллионов лет.

«Нас как учёных интересуют экологические условия, необходимые для эволюции гигантских размеров тела», — пояснил доктор Майк Ньюбри из Университета Колумбуса. Ранее считалось, что гигантские ламниформы появились в позднем меловом периоде, но новое исследование свидетельствует об их более ранней эволюции — в раннем меловом периоде, во время относительно холодного климата.

ИА: Это открытие не только меняет временные рамки эволюции акул, но и демонстрирует, как студенческие проекты могут вырасти в полноценные научные публикации. Соавтором исследования стала выпускница Татьяна Блейк, чей интерес к науке пробудился во время работы с ископаемыми образцами.