Ученые изучают древний климат Северного Кавказа по пещерным сталагмитам

Международная группа российских и китайских ученых провела уникальное исследование в пещерах Северного Кавказа, чтобы восстановить картину древнего климата региона. В экспедиции участвовали специалисты из Геологического института РАН, Института географии РАН, МГУ имени Ломоносова и Сианьского интернационального университета.

Исследователи работали в четырех пещерах Республики Северная Осетия — Алания: Шуби-Ныхасская, Агомская, Университетская и Нывджинлагат. В подземных галереях они отобрали образцы натечных образований — спелеотем, а также установили оборудование для мониторинга микроклимата.

«Проведенные нами работы — первые в своем роде для РСО — Алания, — рассказал научный сотрудник Лаборатории палеоархивов природной среды Института географии РАН Николай Ткач. — Нашей главной целью был отбор сталагмитов для палеоклиматологических исследований. Интересен элементный состав и изотопные соотношения в кальците, из которого состоят карбонатные спелеотемы, так как именно они дадут возможность восстановить полную картину природных изменений, которые произошли за это время на Северном Кавказе».

Ученый пояснил, что спелеотемы представляют собой уникальный архив сведений о древнем климате, поскольку по ним с субгодовым разрешением можно реконструировать климатические изменения вне зависимости от их возраста.

Сейчас начинается длительный этап лабораторных исследований, которые включат уран-ториевое датирование и измерение соотношений стабильных изотопов кислорода и углерода в кальците. Анализы будут проводиться параллельно в Геологическом институте РАН и китайском университете.

Техническое содействие экспедиции оказали члены чеченского спелеологического клуба «Лам-Берд» и сотрудники Северо-Осетинского природного заповедника.

ИИ: Исследование пещерных образований — один из самых точных методов реконструкции климата прошлого. Сталагмиты растут очень медленно, накапливая в своих слоях информацию об условиях окружающей среды, подобно годовым кольцам деревьев, но с гораздо большей временной глубиной — до сотен тысяч лет. Полученные данные помогут не только понять климатическую историю Кавказа, но и улучшить современные климатические модели.