Ученые обнаружили иммунные клетки, замедляющие старение

Ученые выявили неожиданную подгруппу T-хелперов, которые накапливаются с возрастом и помогают удалять повреждающие стареющие клетки. Credit: Shutterstock

Нейробиологи из Университета Бен-Гуриона в Негеве обнаружили, что Т-хелперы — иммунные клетки, регулирующие защитные силы организма, — меняют свою функцию по мере старения человека. Эти изменения могут отражать биологический возраст, который может не совпадать с хронологическим.

В рамках исследования, проведенного под руководством профессора Алона Монсонего и профессора Эсти Егер-Лотем, была идентифицирована ранее неизвестная группа Т-хелперов, которая становится более распространенной с возрастом.

Значимость этого открытия стала яснее, когда японское исследование супердолгожителей (людей, проживших значительно больше 100 лет) показало, что эта же подгруппа Т-хелперов в изобилии присутствует в их иммунной системе. Профессор Монсонего полагает, что эти клетки могут помогать поддерживать иммунный ответ, соответствующий этапу жизни человека.

Результаты работы, проведенной доктором Йехезкелем Эльяху в сотрудничестве с профессором Валерием Крижановским из Института Вейцмана, были недавно опубликованы в журнале Nature Aging.

Исследователи обнаружили, что часть Т-хелперов, количество которых увеличивается с возрастом, неожиданно обладает способностью уничтожать стареющие (сенесцентные) клетки. Это помогает удалять такие клетки, ограничивая их негативное влияние — воспаление и повреждение тканей. Эксперименты на мышах показали, что сокращение количества этих Т-хелперов ускоряло старение и сокращало продолжительность жизни животных.

Профессор Монсонего и его команда предлагают отслеживать эти иммунные паттерны у людей, начиная с 30-летнего возраста. Такой мониторинг может показать, насколько быстро человек стареет биологически, и помочь в принятии ранних мер для поддержания здорового старения. Разница между биологическим и хронологическим возрастом может достигать десятилетий.

«Люди говорят, что для омоложения нам нужно «перезагрузить» их иммунную систему, как у 20-летних. Однако наше исследование показывает, что это может быть не так. Людям не нужна сверхмощная иммунная система; им нужна система, которая работает правильно и соответствует их этапу жизни. Таким образом, один из «постулатов» о том, как замедлить старение, может оказаться неверным», — говорит профессор Монсонего.

Помимо нового взгляда на процесс старения, вновь выявленные клетки могут быть полезны в диагностике и будущих методах лечения, направленных на проблемы старения, долголетие и возрастные заболевания.

Исследование получило поддержку Министерства науки и технологий Израиля и фондов Литвина и Гураля.