Исследование показало, что не все летучие мыши одинаково опасны как переносчики вирусов

Большеухая летучая мышь Таунсенда (Corynorhinus townsendii). Автор: Public Domain

Исследование, опубликованное в журнале Communications Biology, проливает новый свет на взаимосвязь между летучими мышами и опасными вирусами. Проведенное учеными из Университета Оклахомы, оно показывает, что, вопреки распространенным предположениям, не все летучие мыши являются носителями вирусов с высоким эпидемическим потенциалом — это характерно только для конкретных групп видов.

Многие высокопатогенные вирусы — возбудители с значительным потенциалом вызывать тяжелые заболевания, смерть и широкое распространение — происходят от диких животных. Летучие мыши были идентифицированы как переносчики многочисленных вирусов, включая, но не ограничиваясь, SARS-подобные коронавирусы, вирус Марбург, а также вирусы Хендра и Нипах.

При этом летучие мыши полезны для своих экосистем, и разные виды предоставляют уникальные услуги окружающей среде. Например, в Оклахоме бразильские складчатогубы поедают сельскохозяйственных вредителей, тем самым помогая обеспечить процветание урожая. Летучие мыши-фруктоеды, с другой стороны, выступают опылителями в своих сообществах.

«Если бы мы потеряли летучих мышей, сельскохозяйственное производство пострадало бы, а вместе с ним и экономика», — заявила Каролин Каммингс, докторант Школы биологических наук и ведущий автор статьи.

Исследование Каммингс показало, что гораздо меньше летучих мышей являются носителями опасных вирусов, чем принято считать. С помощью передового машинного обучения команда определила конкретные группы видов летучих мышей, которые с большей вероятностью являются хозяевами высоковирулентных и трансмиссивных вирусов.

Исследование выявило, что для некоторых вирусов эти характеристики имеют тенденцию группироваться среди близкородственных видов.

«Вместо того чтобы все летучие мыши переносили все опасные вирусы, только конкретные виды летучих мышей, которые совместно эволюционировали с конкретными вирусами, живут с ними и при этом не болеют», — пояснила Каммингс.

Поскольку частота возникновения инфекционных заболеваний у людей растет, прогнозирование того, какие виды диких животных могут служить резервуаром вирусов, полезно для вирусного надзора и природоохранных усилий.

Каммингс отмечает, что вирусный надзор обычно требует больших затрат времени, труда и средств, а полученные результаты могут помочь снизить эту нагрузку, сузив круг объектов для отбора проб. Усилия можно целенаправленно сосредоточить на группах видов летучих мышей с высоким риском.

Чтобы дополнительно помочь в фокусировке вирусного надзора, Каммингс также нанесла на карту, как эти группы летучих мышей высокого риска пересекаются с районами сильного разрушения среды обитания и вторжения человека.

Разрушение среды обитания и вторжение человека могут увеличить передачу вирусов от летучих мышей к людям, как за счет увеличения контактов между видами, так и из-за вызываемого у мышей стресса, который потенциально может нагружать их иммунную систему и увеличивать выделение вируса.

Здоровая, нетронутая колония летучих мышей поддерживает лучший иммунологический баланс, эффективно сдерживая вирусы. Каммингс утверждает, что природоохранные мероприятия, направленные на защиту мест обитания летучих мышей, могут снизить риск «перескока» вируса и сохранить критически важные экосистемные услуги, которые предоставляют летучие мыши.

«Эта работа вносит столь необходимые нюансы в дискуссии о летучих мышах и их роли в качестве вирусных хозяев», — сказал доктор Дэниел Бекер, доцент Школы биологических наук и старший автор статьи.

«В литературе часто делались широкие, обобщающие заявления о летучих мышах и зоонозном риске. Возможность идентифицировать, какие именно группы видов летучих мышей переносят опасные вирусы и где они в наибольшей степени пересекаются с воздействием человека, позволяет нам минимизировать негативные взаимодействия между человеком и летучей мышью».

Помимо охраны природы и вирусного надзора, Каммингс говорит, что будущие исследования иммунных систем этих групп летучих мышей, являющихся носителями опасных вирусов, могут привести к интересным разработкам в области терапии.

Понимание адаптаций, которые эти виды выработали для сосуществования с вирусами, может быть использовано для будущих медицинских достижений.

Больше информации: Caroline A. Cummings et al, Viral epidemic potential is not uniformly distributed across the bat phylogeny, Communications Biology (2025). DOI: 10.1038/s42003-025-08929-5

Источник: University of Oklahoma