Открыт новый гигантский вирус, который может пролить свет на происхождение жизни

Учёные из Токийского университета науки и Национального института естественных наук Японии открыли новый гигантский ДНК-вирус, названный ушикувирусом. Он заражает амёб рода Vermamoeba и может служить доказательством гипотезы вирусного эукариогенеза, согласно которой ядро сложных клеток произошло от древнего вируса.

Исследователи обнаружили новый вирус под названием «ушикувирус», который предоставляет доказательства гипотезы вирусного эукариогенеза и раскрывает взаимодействия вируса с хозяином, формировавшие эволюцию эукариотических клеток. Автор: профессор Масахару Такэмура / Токийский университет науки, Япония.

Вирусы, существующие с момента появления первых живых клеток, лишены способности самостоятельно синтезировать белки. Их происхождение и место в древе жизни остаются загадкой. Профессор Масахару Такэмура в 2001 году независимо от доктора Филипа Белла выдвинул теорию вирусного происхождения ядра (вирусный эукариогенез). Согласно ей, ядро эукариотической клетки могло произойти от крупного ДНК-вируса (например, поксвируса), который заразил архейного предка и со временем стал её постоянной частью.

Совместная исследовательская группа обнаружила и охарактеризовала ушикувирус — новый гигантский ДНК-вирус, заражающий вермамёбу. На этом изображении (a) показана 3D-реконструкция вируса, выделяющая его шипованный капсид (d). Находка дополнительно поддерживает гипотезу вирусного происхождения ядра. Автор: профессор Кадзуёси Мурата из Национального института естественных наук (NINS). journals.asm.org/doi/10.1128/jvi.01206-25

Ключом к этой идее стали гигантские вирусы, открытые в 2003 году. При заражении они формируют внутри клетки-хозяина вирусные фабрики, иногда окружённые мембраной, подобно ядру. Новый вирус, названный в честь озера Усику в Японии, где его выделили, относится к семейству Mamonoviridae. Он морфологически похож на медузавирус, но имеет отличия: вызывает аномальное увеличение клеток-хозяев, обладает уникальными шипами на капсиде и, в отличие от родственных вирусов, разрушает ядерную мембрану для репликации.

«Гигантские вирусы можно назвать сокровищницей, мир которой ещё не до конца понят. Одна из будущих возможностей этого исследования — предоставить человечеству новый взгляд, связывающий мир живых организмов с миром вирусов», — говорит профессор Такэмура.

Сравнивая структурные и функциональные различия между вирусами, учёные надеются понять, как гигантские вирусы диверсифицировались и как их взаимодействие с клетками-хозяевами могло повлиять на эволюцию сложной жизни. Кроме того, изучение того, как такие вирусы заражают и уничтожают амёб, в будущем может помочь в разработке методов борьбы с заболеваниями, вызываемыми некоторыми видами акантамёб.

Больше информации: Jiwan Bae et al, A newly isolated giant virus, ushikuvirus, is closely related to clandestinovirus and shows a unique capsid surface structure and host cell interactions, Journal of Virology (2025). DOI: 10.1128/jvi.01206-25

Источник: Tokyo University of Science