Питание падалью сыграло ключевую роль в эволюции человека

Новое исследование, проведённое Национальным центром исследований эволюции человека (CENIEH) совместно с IPHES-CERCA и испанскими университетами, пересматривает роль питания падалью в человеческой эволюции. Учёные утверждают, что потребление падали было не маргинальной тактикой выживания, а необходимой стратегией, дополнявшей охоту и собирательство на протяжении всей эволюции человека.

Долгое время в научной среде доминировала концепция «Человека-охотника», а питание падалью считалось примитивной деятельностью. Однако новые данные показывают, что все хищные виды, включая людей, в той или иной степени зависят от падали.

Исследователи выявили значительные эволюционные преимущества питания падалью. В отличие от охоты, требующей времени, энергии и сопряжённой с риском, падаль предоставляла доступ к высокоэнергетическим ресурсам с минимальными затратами. Особенно важными были туши крупных наземных и морских млекопитающих в периоды голода или экологического стресса.

Человек анатомически и физиологически адаптирован к потреблению падали. Высокая кислотность желудочного сока помогает нейтрализовать токсины и бактерии, а освоение огня позволило снизить риск инфекций через приготовление пищи. Способность к длительным переходам облегчала поиск туш на больших территориях, а каменные орудия позволяли добывать мясо, жир и костный мозг — питательные вещества, необходимые для развития мозга.

Язык и кооперация также сыграли ключевую роль. Ранние люди могли координировать действия для совместного использования туш, отгоняя хищников и других падальщиков. Такое сотрудничество укрепляло социальные связи и когнитивные навыки.

С точки зрения теории оптимального фуражирования, питание падалью было эффективным компромиссом: туши были непредсказуемы в расположении, но давали высокую энергетическую отдачу. Ранние гоминины гибко сочетали охоту, собирательство и питание падалью в зависимости от условий.

Исследование приходит к выводу, что питание падалью было фундаментальной частью эволюции человека, способствовавшей росту мозга, технологическим инновациям и развитию кооперации.

Интересный факт: современные исследования показывают, что даже у нынешних охотников-собирателей потребление останков животных остаётся частью стратегий выживания, демонстрируя экологическую гибкость человека.