Геологическое прошлое Мадагаскара объясняет его уникальную природу

Река Маримбона в восточной части Мадагаскара, одна из крупных рек региона, несущая большие объемы воды с влажного восточного уступа к побережью. Автор: Romano Clementucci / ETH Zurich

Новое исследование, опубликованное в Science Advances, показывает, что впечатляющий ландшафт Мадагаскара сформировался в результате не одного, а двух крупных рифтовых событий, разделенных почти 80 миллионами лет.

Мадагаскар впервые отделился от Африки около 170 миллионов лет назад, образовав скалистый западный уступ и плато, наклоненное к востоку. Десятки миллионов лет его реки стекали в основном в восточном направлении.

Когда Африка и Мадагаскар разделились

Около 90 миллионов лет назад на восточной стороне острова открылся второй рифт, отделивший Мадагаскар от Индии и Сейшельских островов. Кора снова истончилась, но на этот раз остров наклонился в противоположном направлении — к западу.

Последствия были драматичными: реки изменили направление течения, главный водораздел острова сместился к востоку, а вдоль побережья Индийского океана сформировался новый крутой уступ.

Река на Мадагаскаре. Автор: Sean Willett / ETH Zurich

Когда ландшафты наклоняются — появляется новая жизнь

«Ключ к пониманию ландшафта Мадагаскара лежит в его водоразделе», — говорит Романо Клементуччи из ETH Zurich, ведущий автор нового исследования. «Когда остров наклонялся после каждого рифтового события, главный водораздел, линия, разделяющая реки, текущие на восток или запад, перемещался по острову, преобразуя его гидрологию и модели эрозии».

Дренажная система острова была почти полностью реорганизована. Старые реки изменили направление или покинули свои русла, следуя новому уклону к западу, а модели эрозии также перевернулись.

Горы уступа западного Мадагаскара. Ландшафт характеризуется изолированными остаточными пиками — свидетелями древнего плато, которое на протяжении миллионов лет глубоко прорезалось крупными речными системами. Автор: Romano Clementucci / ETH Zurich

Горы уступа восточного Мадагаскара, сформированные тропическим климатом и крутым рельефом. Уступ отступает вглубь суши со времени второго рифтового события (90 млн лет назад) и сегодня служит естественным барьером для осадков, отмечая западную границу влажных восточных тропических лесов острова. Автор: Romano Clementucci / ETH Zurich

Двигатель эволюции

Мадагаскар сейчас является одним из самых известных в мире очагов биоразнообразия: более 90% его млекопитающих и рептилий и более 80% растений не встречаются больше нигде на Земле.

Сам ландшафт может действовать как «насос видообразования». Миграция водораздела не просто изменила направление течения рек, но и повлияла на то, где могла эволюционировать жизнь.

«Наша работа добавляет новый элемент в пазл», — говорит Клементуччи. «Мы показываем, как древние тектонические силы преобразовали поверхность Мадагаскара, наклонив остров и сместив главные реки и горные водоразделы. На протяжении миллионов лет это создавало фрагментированные среды, где виды эволюционировали независимо, особенно вдоль драматического восточного уступа острова».

Более широкий вывод заключается в изменении нашего взгляда на так называемые «стабильные» регионы, такие как Мадагаскар, Южная Африка, Индия, Бразилия или Австралия. Эти области часто считаются геологически спокойными, однако они являются домом для одного из самых богатых биоразнообразий планеты.

Больше информации: Romano Clementucci et al, Madagascar's landscape evolution: A tale of two rifts, Science Advances (2025). DOI: 10.1126/sciadv.adw6362