Почему росли и приходили в упадок города древних майя

Каракол, крупный археологический памятник древних майя, находится в Белизе. Автор: Дуглас Кеннетт

Почему люди переезжают в город? И почему уезжают? Современные городские центры видят, как население прибывает и убывает по множеству причин — экономика, толпы, соображения образа жизни, качество воздуха, возможно, случайная пандемия. Как оказывается, так было всегда.

Самые ранние города по всему миру рождались из сельских жителей: фермеров, земледельцев. Это были аграрные популяции, зависящие от экстенсивной экономики, что побуждало их жить рассредоточенно по ландшафту небольшими поселениями, чтобы минимизировать время и затраты на перемещение между их жилищами и фермерскими участками.

Однако тогда, как и сейчас, городская жизнь была дороже во всех отношениях: большая восприимчивость к болезням в толпе, большая конкуренция за землю и ресурсы и растущий уровень системного неравенства. Тем не менее, фермеры выбирали нести эти, казалось бы, парадоксальные издержки. Почему?

Этот вопрос был источником давних дебатов, согласно археологу из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Дугласу Кеннетту, который провел обширные исследования урбанизации в городах классического периода майя. Ответ, по его словам, сложен, что предполагает наличие множественных, часто пересекающихся факторов как для роста, так и для упадка этих древних городских центров.

Кеннетт и сотрудники из нескольких учреждений исследуют и проясняют эту сложность в исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences. Исследование использует теорию популяционной экологии и количественно оценивает драйверы урбанизма в низменностях классического периода майя.

«Мы определили, что рост и расширение городов классического периода майя стали результатом взаимодействия ухудшения климата, межгрупповых конфликтов и наличия сильной экономии на масштабе, реализованной за счет капитальных вложений в сельскохозяйственную инфраструктуру», — сказал Кеннетт. — «Эти факторы способствовали коэволюции урбанизма, системного неравенства и отношений патрон-клиент в городах».

Используя ту же основу, добавил он, исследователи также определили, что деурбанизация началась, «когда преимущества городской жизни перестали перевешивать издержки, поскольку окружающая среда деградировала вблизи городов, а улучшение климата повысило пригодность для жизни сельских районов, где у людей было бы больше свободы и автономии».

Действительно, первоначальный интерес команды был сосредоточен на роли изменения климата — в частности, засухи — в упадке городов классического периода майя. С 2012 года группа собирала археологические данные об изменении размеров населения, конфликтах и инвестициях в сельскохозяйственную инфраструктуру. Затем они получили вновь доступные высокодетализированные климатические данные.

«Мы также воспользовались крупными достижениями в вычислительном моделировании, которые позволили нам взглянуть на взаимосвязи между этими наборами данных способами, ранее невозможными», — отметил Кеннетт.

Их результаты интегрируют ранее спорные и отдельные теории урбанизации — такие как экологический стресс, войны и экономические факторы — в единую, динамичную модель, основанную на концепциях популяционной экологии. Исследование также разрешает парадокс, почему аграрные популяции — чья экстенсивная экономика поощряет рассредоточение — объединялись, несмотря на высокие издержки урбанизации.

«Самым большим сюрпризом для меня стало то, что забрасывание городов происходило в условиях улучшающегося климата», — отметил Кеннетт. — «Мы долго думали, что упадок городов классического периода майя частично был результатом продолжительного периода засухи. Оказывается, это гораздо более сложная и интересная история».

В целом, новая работа предлагает ключевые идеи для понимания и управления современной и будущей городской эволюцией, устанавливая вневременные, универсальные принципы того, как популяции собираются и рассеиваются.

Больше информации: Weston C. McCool et al, Modeling the rise and demise of Classic Maya cities: Climate, conflict, and economies of scale, Proceedings of the National Academy of Sciences (2025). DOI: 10.1073/pnas.2512325122

Источник: University of California - Santa Barbara