Удар астероида 4,3 млрд лет назад создал на Луне залежи радиоактивных элементов

Новое исследование раскрыло происхождение загадочной асимметрии Луны. Учёные из Университета Аризоны установили, что удар астероида 4,3 миллиарда лет назад создал бассейн Южный полюс — Эйткен и выбросил на поверхность радиоактивные элементы из лунных недр.

Исследование, опубликованное в Nature, показывает, что астероид прилетел с севера, а не с юга, как считалось ранее. Это объясняет, почему в районе посадки миссий «Артемида» сосредоточены выбросы материала из глубоких слоёв Луны.

«Миссии "Артемида" будут садиться на дальний край бассейна — лучшее место для изучения крупнейшего и древнейшего ударного бассейна на Луне, где должна быть сосредоточена большая часть выброшенного материала из глубин лунных недр», — пояснил планетолог Джеффри Эндрюс-Ханна.

Учёные также раскрыли загадку концентрации калия, редкоземельных элементов и фосфора (KREEP) на видимой стороне Луны. Эти элементы, подобно сиропу в замерзающей газировке, скапливались в последних остатках лунного магматического океана.

«Когда кора утолщалась на обратной стороне, магматический океан под ней выдавливался в стороны, как зубная паста из тюбика, пока большая его часть не оказалась на ближней стороне», — объяснил Эндрюс-Ханна.

Образцы, которые соберут астронавты «Артемиды», помогут получить более детальную информацию о ранней эволюции Луны, чем предполагалось ранее.

Интересный факт: бассейн Южный полюс — Эйткен является одним из крупнейших известных ударных кратеров в Солнечной системе — его размеры составляют примерно 2000 км с севера на юг и 1600 км с востока на запад.