В Аравии обнаружены наскальные рисунки возрастом 12 000 лет, свидетельствующие о существовании неизвестной цивилизации

Панели с наскальным искусством в Джебель-Арнаан. Автор: Мария Гуагнин

Новое исследование раскрыло ключевую роль ранних человеческих групп, которые поселились в северной Аравии вскоре после чрезвычайно засушливого периода, известного как Последний ледниковый максимум. Эти сообщества следовали за возвращением сезонных источников воды и оставили после себя необыкновенные свидетельства своего присутствия в виде монументальных наскальных рисунков.

Международная команда археологов, координируемая Комиссией по наследию Министерства культуры Саудовской Аравии, обнаружила находки в рамках проекта «Зеленая Аравия». В команду вошли эксперты из Института геоантропологии Макса Планка, Университета науки и технологий имени короля Абдаллы, Университетского колледжа Лондона, Университета Гриффита и ряда других учреждений.

Исследователи задокументировали более 60 панелей с наскальными изображениями, содержащих 176 отдельных гравюр, в трёх ранее неисследованных местах: Джебель-Арнаан, Джебель-Млейха и Джебель-Мисма, расположенных вдоль южного края пустыни Нефуд в северной Саудовской Аравии.

Гравюры, изображающие таких животных, как верблюды, козлы, лошадиные, газели и туры, включают 130 высокодетализированных и выполненных в натуральную величину фигур, некоторые из которых достигают до 3 метров в длину и более 2 метров в высоту.

Датируемые периодом от 12 800 до 11 400 лет назад, эти гравюры соответствуют времени, когда после столетий экстремальной засухи вновь появились временные озёра и реки.

Анализ отложений подтвердил существование этих древних источников воды, которые могли обеспечить жизненно важную поддержку человеческим группам, осваивавшим внутренние районы пустыни, и позволили им выжить в этой сложной среде.

«Эти крупные гравюры — не просто наскальное искусство. Вероятно, они были заявлениями о присутствии, доступе и культурной идентичности», — сказала ведущий автор доктор Мария Гуагнин из Института геоантропологии Макса Планка.

«Наскальное искусство отмечает источники воды и маршруты передвижения, возможно, обозначая права на территорию и межпоколенческую память», — добавил соавтор доктор Сери Шиптон из Института археологии Университетского колледжа Лондона.

В отличие от ранее известных мест, где гравюры были скрыты в расщелинах, панели в Джебель-Млейха и Джебель-Арнаан были вырезаны на возвышающихся скальных стенах, некоторые из которых достигают 39 метров в высоту, в визуально доминирующих местах.

Для создания одной из панелей древним художникам пришлось взбираться и работать в неустойчивом положении на узких уступах, что подчёркивает огромные усилия и значимость этих изображений.

Артефакты, включая левантийские наконечники Эль-Хиам и Хельван, зелёный пигмент и бусы из денталиума, свидетельствуют о дальних связях с населением докерамического неолита в регионе Левант.

Однако масштаб, содержание и расположение аравийских гравюр выделяют их особняком.

«Эта уникальная форма символического выражения принадлежит особой культурной идентичности, адаптированной к жизни в сложной, засушливой среде», — отметил доктор Фейсал Аль-Джибрин из Комиссии по наследию Министерства культуры Саудовской Аравии.

«Междисциплинарный подход проекта начал заполнять критический пробел в археологических данных по северной Аравии между Последним ледниковым максимумом и голоценом, проливая свет на устойчивость и инновации ранних пустынных сообществ», — сказал Майкл Петралья, руководитель проекта «Зеленая Аравия».

Исследование «Монументальное наскальное искусство иллюстрирует, что люди процветали в Аравийской пустыне во время перехода от плейстоцена к голоцену» было опубликовано в журнале Nature Communications.