Таяние ледников Северной Америки вызвало катастрофический подъем уровня моря в конце последнего ледникового периода

Ночной вид на ледяной щит Гренландии недалеко от Илулиссата в июле 1991 года. На заднем плане виден обширный ледяной щит, а на переднем плане фьорд заполнен айсбергами, выпущенными одним из самых быстро движущихся выводных ледников в мире. Во время последнего ледникового периода этот ледяной щит был напрямую связан с ледяными массами, покрывавшими большую часть Канады. Автор: Торбьёрн Тёрнквист/Университет Тулэйна

Таяние ледниковых щитов в Северной Америке сыграло гораздо более значительную роль в глобальном повышении уровня моря в конце последнего ледникового периода, чем предполагали ученые, согласно исследованию под руководством Университета Тулэйна, опубликованному в Nature Geoscience.

Эти выводы опровергают десятилетия устоявшихся представлений о том, как Земля вышла из своего последнего великого оледенения, и могут изменить взгляд ученых на риски изменения климата в современном потеплевшем мире.

Между 8000 и 9000 лет назад отступающие североамериканские ледяные щиты в одиночку вызвали повышение глобального уровня моря более чем на 30 футов (около 10 метров). В течение многих лет ученые предполагали, что Антарктида была более важным источником в этот период, но новое исследование показывает обратное: роль Антарктиды была сравнительно небольшой, в то время как ледяные массы Северной Америки были доминирующим фактором.

«Это требует серьезного пересмотра истории таяния льда в этот критический временной интервал», — сказал Торбьёрн Тёрнквист, профессор геологии в Тулэйне и соавтор исследования. «Количество пресной воды, попавшей в Северную Атлантику, было намного больше, чем считалось ранее, что имеет несколько важных последствий».

Северная Атлантика является одной из самых чувствительных частей глобальной климатической системы, питая океанские течения, такие как Гольфстрим, которые делают погоду в Северо-Западной Европе гораздо более мягкой, чем она была бы в противном случае.

Десятилетия исследований показали, что эти течения могут ослабевать из-за притока пресной воды, например, от таяния льда Гренландии. Это привело бы не только к резкому похолоданию в Европе, но и могло бы изменить режим осадков в Амазонии.

Результаты исследования Тулэйна предполагают, что система была удивительно устойчивой в прошлом, что отличается от выводов недавних исследований, заключивших, что ослабление или даже коллапс Гольфстрима неизбежен.

«Очевидно, мы еще не до конца понимаем, что движет этим ключевым компонентом климатической системы», — отметил Тёрнквист.

Восстановление уровня моря, существовавшего более 8000 лет назад, известно своей сложностью, поскольку часто требует бурения в открытом море. Прорыв произошел, когда бывший постдок Тулэйна Лаэль Веттер обнаружила глубоко погребенные древние болотные отложения, сохранившиеся прямо напротив Нового Орлеана через реку Миссисипи. Радиоуглеродное датирование этих образцов позволило восстановить историю уровня моря до более чем 10000 лет назад.

На основе этой работы бывший аспирант Удита Мукерджи объединила данные по дельте Миссисипи с данными из Европы и Юго-Восточной Азии. Глобальное сравнение выявило поразительные различия в темпах повышения уровня моря — различия, которые могло объяснить только гораздо более масштабное таяние североамериканского льда.

«Это исследование служит суровым напоминанием о сложности нашей климатической системы и таянии ледяных щитов», — сказала Мукерджи, ныне научный сотрудник Гонконгского университета.

«Расширение нашего фокуса за пределы Северной Америки и Европы и включение ценных высококачественных данных из Юго-Восточной Азии было критически важным для этого исследования. Принимая по-настоящему глобальную перспективу в климатических исследованиях, мы можем углубить наше понимание и работать вместе для устойчивого будущего».

Больше информации: Sea-level rise at the end of the last deglaciation dominated by North American ice sheets, Nature Geoscience (2025). DOI: 10.1038/s41561-025-01806-0.

Источник: Tulane University