Белок c-Kit помогает сладким вкусовым клеткам выживать при повреждении нервов

Исследователи из Медицинского колледжа Корейского университета обнаружили, что клетки, отвечающие за восприятие сладкого вкуса, демонстрируют удивительную устойчивость к повреждению нервов благодаря белку c-Kit. Исследование, опубликованное 10 сентября 2025 года в International Journal of Oral Science, показало, что блокировка этого белка препаратом иматиниб приводит к исчезновению выживших «сладких» клеток и нарушает восстановление вкусовых рецепторов.

Профессор Йонг Тэк Чонг объяснил: «Наши вкусовые рецепторы состоят из различных клеток, которые обнаруживают разные вкусы. Когда нервы, соединяющие рецепторы с мозгом, повреждаются, рецепторы дегенерируют, но позже восстанавливаются по мере отрастания нервов».

Учёные обнаружили, что клетки, чувствительные к сладкому, экспрессирующие белок c-Kit, сохраняются даже после повреждения нервов. В экспериментах на мышах и с органоидами вкусовых рецепторов блокировка c-Kit иматинибом не только уничтожала эти выжившие клетки, но и задерживала регенерацию других вкусовых клеток.

«Это первое открытие, которое позволяет нам избирательно контролировать определённые типы вкусовых клеток. Выявление c-Kit как ключевого фактора выживания сладких клеток даёт нам основу для более точного контроля над вкусом», — отметил профессор Чонг.

Исследование также выявило, что клетки типа III приобретают стволовые свойства и помогают восстанавливать эпителиальную выстилку вокруг вкусовых рецепторов. Это показывает, что в восстановлении участвуют несколько типов клеток: c-Kit+ клетки ведут регенерацию, а клетки типа III способствуют ремонту окружающих тканей.

Открытие объясняет, почему при таких состояниях, как простуда, некоторые вкусовые качества исчезают быстрее других, и закладывает основу для будущих методов лечения расстройств вкуса и улучшения нутритивной поддержки.