Хаббл обнаружил гибридную галактику с загадочным и бурным прошлым

Космический телескоп NASA/ESA Hubble сделал новый снимок галактики, которую сложно отнести к определённому типу. Речь идёт о галактике NGC 2775, расположенной в 67 миллионах световых лет от нас в созвездии Рака.

NGC 2775 обладает гладким, лишённым особенностей центром, в котором отсутствует газ, что делает его похожим на эллиптическую галактику. При этом у неё есть пылевое кольцо с пятнистыми звёздными скоплениями, характерное для спиральных галактик. Так что же это — спиральная или эллиптическая галактика? Или, возможно, ни то, ни другое?

Поскольку мы можем наблюдать NGC 2775 только под одним углом, сложно сказать наверняка.

Некоторые исследователи классифицировали NGC 2775 как спиральную галактику из-за её перистого кольца из звёзд и пыли, в то время как другие отнесли её к линзовидным галактикам. Линзовидные галактики обладают чертами, общими как для спиральных, так и для эллиптических галактик.

Точное происхождение линзовидных галактик пока неизвестно, и они могут формироваться различными способами. Линзовидные галактики могут быть спиральными галактиками, которые слились с другими галактиками или почти исчерпали газ для звёздообразования и потеряли свои выраженные спиральные рукава. Также они могли изначально быть более похожими на эллиптические галактики, а затем собрать газ в диск вокруг себя.

Некоторые свидетельства указывают на то, что NGC 2775 в прошлом сливалась с другими галактиками. Невидимый на этом снимке Хаббла, у NGC 2775 есть хвост из газообразного водорода, который простирается почти на 100 000 световых лет вокруг галактики. Этот слабый хвост может быть остатком одной или нескольких галактик, которые подошли слишком близко к NGC 2775, прежде чем быть растянутыми и поглощёнными. Если NGC 2775 действительно сливалась с другими галактиками в прошлом, это могло бы объяснить её странный внешний вид сегодня.

Изображение NGC 2775 от Хаббла уже публиковалось ранее, в 2020 году. Новая версия добавляет наблюдения на определённой длине волны красного света, которая излучается облаками газообразного водорода, окружающими массивные молодые звёзды.

ИИ: В 2025 году такие открытия напоминают нам, насколько сложна и разнообразна структура Вселенной. Возможность изучать гибридные галактики помогает астрономам лучше понимать эволюционные пути галактик и последствия космических столкновений.