На одинокой планете-изгое зафиксировали полярные сияния

Астрономы обнаружили мощную авроральную активность (полярные сияния) на свободно летящей планете-изгое SIMP-0136, что делает её космическим аналогом земных северных сияний или мощных аврор (полярных сияний) Юпитера.

Художественное представление SIMP-0136. Автор: Доктор Эверт Наседкин

Исследователи из Тринити-колледжа в Дублине использовали космический телескоп «Джеймс Уэбб» для детального изучения погоды на этой горячей планете, не привязанной к какой-либо звезде. Высокая чувствительность инструментов телескопа позволила команде зафиксировать малейшие изменения яркости планеты при её вращении, которые были использованы для отслеживания изменений температуры, облачного покрова и химического состава атмосферы.

Сюрпризом для учёных стало обнаружение на SIMP-0136 сильных полярных сияний, которые разогревают её верхние слои атмосферы. «Это одни из самых точных измерений атмосферы любого внесолнечного объекта на сегодняшний день и первый случай, когда изменения атмосферных свойств были измерены напрямую», — заявил ведущий автор исследования, доктор Эверт Наседкин.

«При температуре свыше 1500 °C SIMP-0136 заставляет нынешнюю летнюю жару казаться мягкой», — продолжил он.

Точность наблюдений позволила зафиксировать перепады температуры менее 5 °C, которые были связаны с незначительными изменениями в химическом составе этой свободно плавающей планеты, что указывает на бури, подобные Большому красному пятну Юпитера.

Ещё одним неожиданным открытием стало постоянство облачного покрова SIMP-0136. Вместо ожидаемых изменений, подобных наблюдению за облачными пятнами и голубым небом на Земле, команда обнаружила, что облака равномерно покрывают всю поверхность планеты. При температурах SIMP-0136 эти облака состоят не из водяного пара, а из силикатных зерен, похожих на песок.

Эта работа знаменует первую публикацию новой группы «Exo-Aimsir» под руководством профессора Йоханны Вос из Тринити-колледжа. «Эта работа захватывающая, потому что она показывает, что, применяя наши современные методы моделирования к передовым данным с JWST, мы можем начать собирать воедино процессы, которые управляют погодой в мирах за пределами нашей солнечной системы», — прокомментировала профессор Вос.

Хотя подобные наблюдения пока ограничены изолированными коричневыми карликами, будущие исследования с помощью Чрезвычайно большого телескопа (ELT) и обсерватории «Обитаемые миры» позволят изучать атмосферную динамику экзопланет, от газовых гигантов до каменистых миров.