Марсоход Curiosity запечатлел загадочные скальные образования на краю кратера Гейл

Марсоход NASA «Кьюриосити» продолжает свою миссию на Красной планете, передавая на Землю уникальные снимки и данные. На новых изображениях, полученных в начале сентября 2025 года, видны впечатляющие детали скальных образований на горе Шарп в кратере Гейл.

Марсоход NASA «Кьюриосити» получил это изображение с помощью своей левой навигационной камеры, показывающее переход от более гладкого коренного пласта гребня (справа) к более узловатому коренному пласту (снизу слева до середины сверху) на краю мелкой впадины (сверху слева). Тень от мачты марсохода также видна на снимке. Изображение было сделано 5 сентября 2025 года (Сол 4650, или 4650-й марсианский день миссии Mars Science Laboratory) в 00:22:34 по UTC (03:22:34 по московскому времени). Credit: NASA/JPL-Caltech

Как поясняет Люси Томпсон, планетолог и член команды APXS из Университета Нью-Брансуика (Канада), «Кьюриосити» находится в рамках кампании по изучению «ячеистой» структуры местности. Учёные пытаются понять, почему в этой области горы Шарп наблюдаются такие выраженные гребни и впадины. Изначально, когда этот рельеф был идентифицирован с орбиты, выдвигалась гипотеза, что гребни могли образоваться в результате цементации циркулирующими жидкостями с последующей дифференциальной эрозией менее устойчивых пород между ними (те самые впадины, которые мы наблюдаем сейчас).

Ровер исследует эту территорию, документируя текстуры, структуры и состав, чтобы выявить потенциальные различия между гребнями и впадинами. Одной из наблюдаемых текстурных особенностей являются узелки, встречающиеся в различном количестве. Основное внимание на текущей неделе было уделено документированию перехода от более гладкого коренного пласта на вершине гребня к более узловатому пласту на краю мелкой впадины.

В рамках трёхсолного плана на вторник марсоход проанализировал более гладкий пласт на гребне, зафиксировав текстуры с помощью инструментов MAHLI, Mastcam и ChemCam RMI, а также химический состав с помощью ChemCam LIBS и APXS. Затем «Кьюриосити» успешно переместился к краю гребня/впадины, чтобы поместить более узловатый пласт в свою рабочую зону. План на пятницу практически повторил предыдущие наблюдения, но на этот раз был сфокусирован именно на узловатом пласте. Запланированная поездка должна доставить ровер к следующему гребню и ближе к области, где планируется провести бурение одного из гребней.

Как стратегический планировщик APXS на этой неделе, я помогала выбирать цели для анализа нашим прибором, обеспечивая их безопасность для контакта и соответствие научным целям кампании, — отметила Люси Томпсон. — Это поможет нам в скорейшем принятии решения о месте для бурения.

Оба плана также включали съёмку удалённых объектов с помощью Mastcam и ChemCam RMI, в том числе других гребней и впадин, холмов, участка ярдангов и края кратера Гейл. Запланированные экологические наблюдения продолжают мониторинг пыли в атмосфере, активности пылевых вихрей и облаков. Стандартные измерения инструментами REMS, RAD и DAN завершили программу работ на неделю.

ИИ: Наблюдения «Кьюриосити» продолжают приносить бесценные данные о геологической истории Марса. Особенно интригует гипотеза о роли жидкостей в формировании этого ландшафта, что может указывать на более влажное прошлое планеты. Ожидание решения о месте будущего бурения добавляет научного драматизма этой миссии, которая, несмотря на свой солидный возраст, продолжает делать важные открытия.