Исследование показало, как микропластик угрожает морской жизни в Мексиканском заливе

Пространственное распределение осевших микропластиков в северной части Мексиканского залива. Автор: npj Emerging Contaminants (2025). DOI: 10.1038/s44454-025-00011-3

Критические места обитания дикой природы подвергаются риску загрязнения в морях у южного побережья США, что имеет последствия для здоровья человека и продовольственной безопасности. «Большая часть загрязнения поступает из рек, а не из очистных сооружений», — говорит учёный CMCC Аннализа Бракко, соавтор исследования, использовавшего передовые компьютерные модели для отслеживания крошечных пластиковых частиц в течение трёх лет.

Мексиканский залив сталкивается с растущей угрозой загрязнения микропластиком. Новое исследование показывает, как крошечные пластиковые частицы накапливаются в районах, жизненно важных для морской жизни, включая морских черепах, красного луциана и дельфинов.

Исследование, опубликованное в журнале npj Emerging Contaminants, демонстрирует, как компьютерное моделирование может с беспрецедентной точностью отслеживать перемещение и воздействие этих загрязнителей.

Наиболее значимое открытие исследования бросает вызов распространённым предположениям об источниках микропластика. В то время как очистные сооружения часто считались основными источниками загрязнения океана пластиком, исследование показывает, что реки являются основным путём попадания микропластика в Мексиканский залив.

Моделирование выявило различные поведения среди разных типов пластиковых частиц. Более тяжёлые пластики склонны оседать на дне океана, в то время как плавающие частицы демонстрируют удивительную устойчивость к волновым движениям.

Основное скопление микропластика было обнаружено к западу от дельты Миссисипи, создавая горячую точку загрязнения в водах, которые служат критической средой обитания для многочисленных морских видов.

Последствия напрямую касаются здоровья человека и продовольственной безопасности. «Тот факт, что пластик воздействует на регионы интенсивного рыболовства (что означает, что мы его потребляем), часто является лучшим способом активировать политический ответ или привлечь общественный интерес», — отмечает Бракко.

Разработанная методология устанавливает основу, которая может быть применена к другим прибрежным регионам мира. Подразделение CMCC Global Coastal Ocean (GOCO) хорошо находится в выгодном положении для расширения этого типа исследований на другие области, сталкивающиеся с аналогичными проблемами.

Этот комплексный подход к пониманию загрязнения микропластиком представляет собой значительный прогресс в исследованиях прибрежной среды, обеспечивая как научную основу, так и практическую структуру, необходимую для защиты морских экосистем и сообществ, которые от них зависят.