Паразиты у матерей-дафний повышают смертность потомства

Исследователи из Мичиганского университета обнаружили неожиданный эффект у пресноводных ракообразных дафний: заражение матери паразитом микроспоридией практически не влияет на её здоровье, но значительно повышает смертность её потомства, даже если сами детёныши не инфицированы.

На фото: дафнии, зараженные паразитом микроспоридией. Их кишечник становится кристаллизованным и непрозрачным. Автор: Меган Даффи, Мичиганский университет

Исследование, опубликованное в журнале Ecology, показало, что многие детёныши от заражённых матерей погибали в юном возрасте, не достигая зрелости. При этом потомство от здоровых матерей выживало нормально и само производило много потомства.

Зараженная дафния с кристаллизованным кишечником. Автор: Меган Даффи, Мичиганский университет

Профессор экологии и эволюционной биологии Меган Даффи отметила: «Ученые много времени изучали вирулентность — влияние паразита на приспособленность хозяина. Но обычно рассматривали влияние только на инфицированную особь. Мы же обнаружили межпоколенческий эффект».

Здоровые дафнии. Автор: Меган Даффи, Мичиганский университет

Дафнии — ключевое звено в пищевой цепи озёр: они питаются водорослями и служат пищей для рыб. Их прозрачность позволяет легко определять заражение: при инфицировании микроспоридией кишечник становится непрозрачным и выглядит кристаллизованным.

Исследователи надеются, что их работа побудит других ученых изучить, проявляются ли аналогичные эффекты у других паразитов и заболеваний, поскольку традиционные методы оценки вирулентности могут не учитывать наиболее значительное влияние на популяцию.

Источник: Kristina M. McIntire et al, Transgenerational pathogen effects: Maternal pathogen exposure reduces offspring fitness, Ecology (2025). DOI: 10.1002/ecy.70165