Анализ ДНК мексиканских мамонтов выявил ранее неизвестную генетическую линию

Во время строительства международного аэропорта Фелипе Анхелес к северо-востоку от Мехико были обнаружены останки как минимум 110 мамонтов и других доисторических животных. Палеонтологи предполагали, что эти мамонты будут генетически идентичны или очень похожи на колумбийского мамонта (Mammuthus columbi) — единственного вида мамонтов, обитавшего в Северной и Центральной Америке.

Однако новое исследование, опубликованное в журнале Science, рисует иную картину. Учёные проанализировали митохондриальную ДНК мамонтов, найденных при строительстве аэропорта, а также образцы из раскопок 2016-2019 годов в nearby Тультапеке.

Исследование выявило distinct митохондриальную линию мексиканских мамонтов, обозначенную как Clade 1G, которая отличается от других североамериканских мамонтов. Генетическая дивергенция внутри Clade 1G оказалась столь же значительной, как и расхождения между другими основными линиями североамериканских мамонтов.

«Это исследование подчеркивает важность получения древних геномных данных из более широких географических ареалов для полного понимания эволюционной траектории вымерших видов»

Учёные использовали радиоуглеродное датирование для определения возраста окаменелостей, которое показало, что эти divergent линии сосуществовали в позднем плейстоцене, между 40 000 и 12 700 лет назад.

Полученные данные особенно ценны, поскольку извлечение пригодной для анализа ДНК в тропических широтах представляет значительные трудности из-за теплого климата, разрушающего генетический материал.