Учёные разгадали загадку цвета астероидов благодаря образцам с Бенну

Результаты нагрева мелких зёрен пентландита. Автор: Nature Communications (2025). DOI: 10.1038/s41467-025-61201-6

Новые данные миссии OSIRIS-REx, первого проекта NASA по доставке образцов астероида на Землю, объясняют, почему некоторые серые астероиды по-разному отражают свет на различных длинах волн — например, в красном или синем диапазоне. Анализ этих особенностей позволяет глубже понять эволюцию каменистых тел в Солнечной системе. Исследование опубликовано в Nature Communications.

Мишель Томпсон, участник международной группы учёных, изучающих образцы астероида Бенну, отмечает:

«Миссии по возврату образцов — краеугольный камень планетологии. Они дают нам снимки химии и состава самой ранней Солнечной системы, позволяя взглянуть на строительные блоки планет».

Оказалось, что астероиды Рюгу и Бенну, оба углеродистые и датируются рождением Солнечной системы, отражают свет по-разному: Рюгу выглядит слегка красным, а Бенну — синим. Ранее учёные предполагали, что разница вызвана различным космическим выветриванием, но анализ образцов показал, что процессы одинаковы, а отличие в «цвете» связано с разным временем пребывания материала на поверхности. Зёрна с Рюгу подвергались воздействию космического пространства несколько тысяч лет, а с Бенну — десятки тысяч лет.

Это открытие позволяет точнее интерпретировать данные телескопов и выбирать астероиды для исследований или добычи ресурсов. Кроме того, в образцах Бенну ранее обнаружили соли, включая фосфаты, важные для жизни на Земле, что указывает на древнюю среду, благоприятную для предшественников биохимии.

«Астероиды — реликты ранней Солнечной системы, подобные капсулам времени. Мы можем использовать их, чтобы изучить происхождение нашей системы и открыть окно к истокам жизни на Земле», — добавила Томпсон.