Китайские учёные создали мягкого, но прочного микроробота-таракана

Группа китайских исследователей подтвердила разработку высокоманевренного и прочного мягкого микроробота, назвав его «электронным тараканом». Об этом сообщается в статье, недавно опубликованной в журнале Nature Communications.

Этот крошечный робот весит чуть более 1 грамма и имеет длину всего 2 сантиметра. Он способен проникать в узкие пространства и передвигаться в них.

Согласно исследованию, робот может развивать скорость до 4,8 длин тела в секунду при движении вперёд и поворачиваться со скоростью 280 градусов в секунду. Такая манёвренность ранее достигалась только у микророботов с множеством приводов.

Особенно впечатляет устойчивость робота — подобно настоящему таракану, он выдерживает внешнее давление до 60 кг без повреждений.

«Конструкция робота служит гибким экзоскелетом, обеспечивая ему высокую прочность», — пояснил У Ичуань, ведущий автор исследования и доцент Университета электронных наук и технологий Китая (UESTC).

Робот изготовлен из гибких материалов, а его компоненты подобраны с учётом устойчивости к деформации. При внешнем воздействии он быстро складывается, защищая жизненно важные части, и мгновенно восстанавливает форму после снятия нагрузки.

Демонстрационное видео показывает, как «электронный таракан» ловко передвигается вперёд, назад и совершает повороты на ровной поверхности.

«Главное преимущество нашего микроробота — возможность гибко управлять траекторией движения ног, просто регулируя частоту одного привода», — отметил профессор UESTC Пэн Бэй.

Кроме того, робот может работать как амфибия — на суше и в воде, где его ноги превращаются в вёсла.

«Электронный таракан» перспективен для поисково-спасательных операций, инспекции трубопроводов и работы в ограниченных пространствах. Однако перед практическим применением предстоит решить ряд технических проблем — например, увеличить время работы от литиевой батареи, которого сейчас хватает лишь на 20 минут.

Исследователи надеются, что их разработка вдохновит на создание новых биовдохновлённых режимов движения, таких как прыжки или короткие перелёты, что расширит сферы применения робота.