Исчезновение животных, распространяющих семена, угрожает борьбе с изменением климата

Семя плода проходит через пищеварительный тракт животного-распространителя, где подвергается обработке, подготавливающей его к прорастанию. Автор: Мауро Галлетти/CBioClima

Большинство деревьев в Амазонии (90%), Атлантическом лесу (90%) и бразильской саванне Серрадо (60%) зависят от животных, которые распространяют их семена, обеспечивают их размножение и поддерживают лес. Птицы, млекопитающие, рыбы и даже некоторые виды земноводных играют ключевую роль в поддержании биоразнообразия лесов по всему миру. Однако этот процесс нарушается из-за резкого сокращения популяций животных-распространителей семян.

Исчезновение плодоядных животных (чьё питание в основном состоит из фруктов) имеет ещё один эффект: оно изменяет состав лесов, ослабляя их способность поглощать углекислый газ и тем самым снижая их роль в борьбе с изменением климата.

Тем не менее, глобальные усилия по защите и восстановлению экосистем по-прежнему недооценивают роль животных-распространителей семян в стратегиях сохранения биоразнообразия и восстановления лесов.

«Сегодня много говорят о углеродных кредитах и восстановлении лесов, но кто "сажает" углерод? Это туканы, агути, тапиры, якутинги. Чтобы вырастить дерево копаибы, например, лесу нужны туканы и обезьяны, которые распространяют его семена. Поэтому мы должны включить плодоядных животных в уравнение восстановления, ведь уже достаточно научных данных, чтобы количественно оценить, сколько лесного углерода "сажают" животные», — говорит Мауро Галлетти, один из директоров Центра исследований динамики биоразнообразия и изменения климата (CBioClima).

Галлетти и исследователи из США, Швейцарии, Панамы, Германии, Испании и Португалии опубликовали статью в журнале Nature Reviews Biodiversity, предупреждая о последствиях потери распространителей семян в условиях меняющегося климата. По мнению учёных, роль плодоядных животных в поддержании биоразнообразия растений настолько важна, что усилия по восстановлению и защите экосистем могут не достичь своих целей, если не остановить сокращение их численности.

Исчезновение птиц и млекопитающих снижает распространение семян на 60%. Автор: Педро Хордано

Неизвестные герои

Когда животное съедает плод, семя проходит через его пищеварительный тракт, получая химическую обработку желудочными соками или механическое воздействие (например, у птиц семена измельчаются в мускульном желудке). Это позволяет воде проникать в семя, подготавливая его к прорастанию там, где животное его оставит.

«Семена, съеденные животными, прорастают чаще, быстрее и в более безопасных местах. Если же нет животного, которое "обработает" семя и унесёт его от материнского растения, оно не прорастёт, а если и прорастёт рядом, то, скорее всего, погибнет из-за конкуренции», — объясняет Галлетти.

Однако важно учитывать, что нет универсального механизма. Взаимодействие между видами деревьев и животных различается в разных регионах. Например, у бразильского ореха только один распространитель — агути. Если агути исчезнет, исчезнет и механизм распространения семян этого дерева.

В то время как птицы, летучие мыши, обезьяны и тапиры — основные распространители семян в Атлантическом лесу, в Амазонии и Пантанале эту роль выполняют рыбы, такие как паку и тамбаки.

Семена, съеденные животными, прорастают чаще и быстрее. Автор: Мауро Галлетти

Экосистемные услуги

Как и пчёлы-опылители, плодоядные животные играют ключевую роль в размножении растений. Однако, хотя обе группы страдают от схожих угроз (изменение землепользования, охота), их реакция на эти угрозы различается. Опылители больше страдают от пестицидов, а распространители семян — от потери среды обитания.

Ещё одно отличие в том, что исчезновение опылителей привлекает больше внимания, так как напрямую влияет на производство пищи. Последствия же потери распространителей семян проявляются медленнее, но подрывают биоразнообразие и способность лесов накапливать углерод.

«Восстановление — это не просто посадка деревьев. Нужно учитывать, кто будет поддерживать будущее этого леса — животные-распространители. Раньше считалось, что если посадить лес, животные придут сами. Но это не так. Восстановление функционирующего леса гораздо сложнее», — подчёркивает Галлетти.

В статье исследователи отмечают, что новые модели данных помогают выявить долгосрочные последствия, такие как замедленное восстановление после пожаров и деградация мест обитания животных.

Больше информации: Evan C. Fricke et al, Drivers and impacts of global seed disperser decline, Nature Reviews Biodiversity (2025). DOI: 10.1038/s44358-025-00053-w

Источник: FAPESP