Учёные обнаружили новый мегавирус, связанный с массовой гибелью устриц

Автор: Unsplash/CC0 Public Domain

Учёные обнаружили ранее неизвестный вирус в фермерских тихоокеанских устрицах во время массового вымирания в Британской Колумбии, Канада. Открытие напоминает, что производителям следует соблюдать осторожность при перемещении молодых устриц между странами и внутри них, чтобы предотвратить распространение патогенов. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

«Мы наблюдаем ежегодные массовые вымирания тихоокеанских устриц в Британской Колумбии и других регионах. Часто причина остаётся неизвестной», — говорит ведущий автор исследования доктор Кевин Чжун, научный сотрудник факультета наук о Земле, океане и атмосфере Университета Британской Колумбии.

Тихоокеанские устрицы — основной вид моллюсков, выращиваемых в Британской Колумбии, с оценочной стоимостью в 16 миллионов долларов (около 1,3 миллиарда рублей) в 2023 году. Хотя массовые вымирания связывают с вирусами, бактериями и потеплением воды, во многих случаях точная причина остаётся неясной.

Исследователи собрали 33 устрицы с двух ферм во время массового вымирания в 2020 году, а также 26 диких устриц из 10 близлежащих мест. Анализ РНК выявил присутствие нового вируса — Pacific Oyster Nidovirus 1 (PONV1) — в 20 мёртвых и умирающих фермерских устрицах, но не в здоровых диких. Это указывает на связь вируса с гибелью моллюсков.

«Это открытие подчёркивает, как мало мы знаем о вирусах, поражающих беспозвоночных, особенно устриц», — отмечает старший автор исследования доктор Кёртис Саттл.

Геномные подсказки

Вирус обладает одним из самых больших РНК-геномов среди известных и является лишь вторым нидовирусом, обнаруженным у двустворчатых моллюсков. Нидовирусы встречаются у многих животных, включая людей — например, SARS-CoV-2, вызывающий COVID-19, относится к этой группе.

«Огромный геном этого вируса делает его особенно интересным, так как он расширяет известные границы размеров РНК-вирусов», — объясняет доктор Чжун.

Глобальные генетические базы данных выявили 15 родственных вирусов у тихоокеанских устриц в Европе и Азии, что говорит об их широком распространении. Однако в этих случаях массовой гибели не наблюдалось.

Вирусы настолько отличаются генетически от других нидовирусов, что учёные предложили выделить их в новое семейство — Megarnaviridae («крупные РНК-вирусы»). PONV1, который предлагается назвать Megarnavirus gigas («гигантский РНК-вирус»), и его родственники, по-видимому, специфичны для устриц и не опасны для людей.

Осторожность при транспортировке

Фермеры Британской Колумбии, как и в других регионах, часто импортируют молодых устриц (спат) из местных и зарубежных питомников.

«Обнаружение вируса напоминает, что производителям следует соблюдать осторожность при перемещении устриц, так как мы ещё мало знаем о причинах их болезней», — подчёркивает доктор Саттл.

Учёные призывают к дальнейшим исследованиям для понимания связи вируса с гибелью устриц и мониторингу их популяций.

«Это исследование — не повод для паники, а важный шаг в понимании здоровья устриц и устойчивости аквакультуры», — заключил доктор Саттл.

Дополнительная информация: Proceedings of the National Academy of Sciences (2025). DOI: 10.1073/pnas.2426923122

Источник: University of British Columbia