Обнаружены новые свидетельства каннибализма среди древних людей возрастом 850 000 лет

Недавно обнаруженный шейный позвонок ребенка возрастом 850 000 лет на археологическом участке Гран-Долина в испанской Сьерра-де-Атапуэрка предоставил новые доказательства каннибализма среди ранних людей. Кость ребенка в возрасте от двух до четырех лет содержит четкие следы порезов, которые исследователи интерпретируют как признаки преднамеренного обезглавливания.

Раскопки на уровне TD6 в Гран-Долине (Сьерра-де-Атапуэрка, Бургос). Автор: Maria D. Guillén / IPHES-CERCA

Команда IPHES-CERCA, ведущая раскопки, убеждена, что эта находка является доказательством использования мяса представителями вида Homo antecessor, включая детей.

Доктор Пальмира Саладье, исследователь IPHES-CERCA и со-руководитель раскопок в Гран-Долине, отметила уникальность этого случая. «Этот случай особенно примечателен не только из-за возраста ребенка, но и из-за точности следов порезов», — пояснила она. Позвонок имеет надрезы, сделанные целенаправленно в определенных анатомических точках, необходимых для отделения головы, что является окончательным доказательством обработки ребенка как добычи.

Позвонок был найден среди десяти человеческих костей, обнаруженных в июле на уровне TD6 участка, все из которых принадлежали Homo antecessor. На некоторых из этих костей присутствуют следы преднамеренного разрушения и снятия мяса, что характерно для систематической обработки мяса. Эти особенности схожи с теми, что наблюдаются на костях животных, употреблявшихся в пищу ранними людьми на этом участке.

Деталь шейного позвонка ребенка возрастом от 2 до 5 лет со следами порезов, свидетельствующими о каннибальских практиках. Автор: Maria D. Guillén / IPHES-CERCA

Саладье отметила, что это не первый случай, когда подобная практика была зафиксирована. Почти три десятилетия назад на том же археологическом уровне были обнаружены самые ранние подтвержденные свидетельства каннибализма среди людей. «То, что мы документируем сейчас, — это продолжение этого поведения: обращение с мертвыми не было исключением, а повторялось», — пояснила она. Как эксперт по тафономии и специалист по доисторическому каннибализму, Саладье рассматривает эти новые доказательства как дополнительное подтверждение того, что ранние люди относились к своим умершим как к пище.

Открытие также поддерживает теорию о том, что каннибализм мог быть методом территориального контроля, а также источником пропитания. В тот же полевой сезон исследователи обнаружили гиеновую уборную с более чем 1300 копролитами, расположенную прямо над слоем с человеческими останками. Такое вертикальное соседство дает информацию о чередовании присутствия хищников и людей в пещере, подчеркивая конкуренцию между видами в суровых условиях.

Момент обнаружения зуба Homo antecessor возрастом более 850 000 лет на уровне TD6 в Гран-Долине (Сьерра-де-Атапуэрка, Бургос). Автор: Maria D. Guillén / IPHES-CERCA

Команда считает, что в более глубоких, неисследованных частях TD6 могут находиться дополнительные человеческие останки. «Каждый год мы находим новые доказательства, которые заставляют нас переосмыслить, как они жили, как умирали и как обращались с умершими почти миллион лет назад», — заключила Саладье.

Источник: archaeologymag.com