Древние кальмароподобные существа оказались родственниками щетинкочелюстных червей
Реконструкция Nektognathus, плавающего в Кембрийском море. Автор: Боб Николс
Уникальные окаменелости, найденные в Северной Гренландии, помогли учёным разгадать 500-миллионолетнюю загадку о происхождении кальмароподобных существ.
Ранее считалось, что древние организмы под названием нектокариды, напоминающие кальмаров, принадлежали к головоногим моллюскам. Однако новое исследование под руководством Бристольского университета показало, что эти существа на самом деле являются ранними родственниками щетинкочелюстных червей (хаетогнат).
Это неожиданное открытие означает, что относительно простые современные щетинкочелюстные черви имели предков с гораздо более сложной анатомией, занимавших более высокое положение в пищевой цепи.
Голотипный экземпляр Nektognathus из месторождения Сириус-Пассет. Автор: Тэ Юн Парк
Исследование, проведённое совместно с палеонтологами из Корейского полярного исследовательского института и Копенгагенского университета, стало результатом серии экспедиций в Сириус-Пассет, начавшихся девять лет назад. Это место известно исключительной сохранностью морских организмов раннего кембрия возрастом около 518 миллионов лет.
Соавтор исследования доктор Якоб Винтер, доцент макроэволюции в Бристольском университете, пояснил: «Сириус-Пассет — это кладезь окаменелостей времён кембрийского взрыва. Мы находим не только хрупкие окаменелости мягкотелых организмов, но и их пищеварительную систему, мускулатуру и иногда даже нервную систему».
Анализ 25 ископаемых образцов позволил учёным определить место нектокарид в древе жизни. Решающим доказательством стали сохранившиеся нервные системы этих существ.
Голотипный экземпляр Nektognathus, проанализированный с помощью электронного микрозонда для определения содержания углерода. Автор: Мирина Ли и Чанкун Парк
«Мы обнаружили, что у нектокарид сохранились части нервной системы в виде парных минерализованных структур, что стало ключом к пониманию их происхождения», — объяснил доктор Винтер.
Современные щетинкочелюстные черви обладают уникальной особенностью — вентральным ганглием, крупным нервным узлом на брюшной стороне. Эта же структура была обнаружена у ископаемых нектокарид.
Современный хаетогнат из Антарктики. Автор: Тэ Юн Парк
«Нектокариды имели сложные камерные глаза, подобные нашим, тогда как современные щетинкочелюстные черви едва могут различать направление солнечного света», — добавил доктор Винтер. — «Это показывает, что предки современных червей были сложными хищниками, занимавшими высокое положение в пищевой цепи».
В качестве дополнительного доказательства хищного образа жизни нектокарид исследователи обнаружили в их пищеварительном тракте остатки панцирей плавающих членистоногих Isoxys.
Экземпляр Nektognathus, найденный в месторождении Сириус-Пассет, Северная Гренландия. Автор: Тэ Юн Парк
Новый вид получил название Nektognathus evasmithae в честь Евы Смит — первой женщины-профессора права в Дании и известного правозащитника.
Подробнее об исследовании можно прочитать в журнале Science Advances: DOI: 10.1126/sciadv.adu6990
0 комментариев