Может ли «межзвёздная комета» 3I/ATLAS быть инопланетным зондом?

Комета 3I/ATLAS. Автор: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/K. Meech/Jen Miller/Mahdi Zamani, CC BY

1 июля астрономы обнаружили необычный высокоскоростной объект, приближающийся к Солнцу. Названный 3I/ATLAS, этот удивительный космический путешественник обладал одной особенностью: его орбита указывала на происхождение за пределами Солнечной системы.

Это всего лишь третий случай в истории, когда был обнаружен истинный межзвёздный объект. И он оказался странным.

3I/ATLAS бьёт рекорды

3I/ATLAS двигался со скоростью 245 000 км/ч, что делает его самым быстрым объектом, когда-либо зарегистрированным в нашей системе. Кроме того, его размеры впечатляют: по предварительным оценкам, диаметр может достигать 20 километров. Учёные также предполагают, что он может быть старше нашего Солнца.

Может ли это быть инопланетный зонд?

Обычно подобные объекты считаются просто глыбами льда или камня. Однако необычные свойства 3I/ATLAS заставили некоторых задуматься о его искусственном происхождении.

Профессор астрофизики Гарварда Ави Лёб и его коллеги на прошлой неделе опубликовали работу под названием «Является ли межзвёздный объект 3I/ATLAS инопланетной технологией?» (статья ещё не прошла рецензирование).

Лёб — спорная фигура в научном сообществе. Ранее он уже предполагал, что первый известный межзвёздный объект 1I/Оумуамуа (обнаруженный в 2017 году) мог быть кораблём пришельцев.

Среди странностей 3I/ATLAS Лёб отмечает его невероятно точное сближение с Венерой, Марсом и Юпитером.

Траектория кометы 3I/ATLAS при прохождении через Солнечную систему. Ближайшее сближение с Солнцем ожидается в октябре. Автор: NASA/JPL-Caltech

Мы сами отправляли зонды в космос

Идея инопланетных зондов может казаться фантастикой, но человечество уже делало это в 1970-х. «Вояджер-1» и «Вояджер-2» уже покинули Солнечную систему, а «Пионер-10» и «Пионер-11» близки к этому.

Поэтому логично предположить, что другие цивилизации (если они существуют) могли отправить свои исследовательские аппараты.

Но возникает вопрос: как отличить естественный объект от искусственного, если из него не выйдут «зелёные человечки»?

Как обнаружить инопланетный зонд?

Сначала нужно просто его заметить. Большинство объектов в Солнечной системе не излучают собственного света — мы видим только отражённый солнечный свет. Крупные тела заметить проще, а вот зонды размером с «Вояджер» (около 10 метров) можно обнаружить лишь вблизи.

Если объект всё же найден, учёные ищут признаки искусственного происхождения: радиосигналы, следы электромагнитных помех или даже манёвры. Например, зонд мог бы скорректировать курс или направить антенны к Земле — самой интересной планете системы.

Ответа может и не быть

Без явных доказательств происхождение 3I/ATLAS, скорее всего, останется загадкой. Такие объекты напоминают нам, что космос полон сюрпризов. Большинство из них имеют естественную природу, но самые странные заслуживают дополнительного изучения.

Пока 3I/ATLAS считается просто необычно быстрым и древним ледяным гостем. Но он также даёт шанс усовершенствовать методы поиска и анализа межзвёздных объектов.

Источник: The Conversation