Эволюция научила оленьих мышей двум разным стратегиям спасения от хищников

Автор: CC0 Public Domain

Для мыши вопрос выживания часто сводится к одному решению: бежать или замереть?

Однако лучшая стратегия избежать участи добычи зависит от вида мыши. Согласно новому исследованию биологов Гарварда, два близкородственных вида оленьих мышей эволюционировали совершенно разные реакции на воздушных хищников благодаря изменениям в нейронных цепях мозга. Один вид, обитающий в густо заросших местностях, инстинктивно бросается к укрытию, в то время как его сородич из открытых пространств замирает, чтобы избежать обнаружения.

«В этом случае мы смогли точно определить, где эволюция внесла изменения, чтобы виды из разных сред демонстрировали разное поведение в ответ на один и тот же стимул», — пояснил Феликс Байер, проводивший исследование в лаборатории Хопи Хукстры на факультете организменной и эволюционной биологии.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Nature, проливают свет на группу животных, ставших классическим примером эволюционной адаптации.

Оленьи мыши рода Peromyscus включают более 50 видов, занимающих практически все среды обитания — от пустынь до гор. Они являются ярким примером адаптивной радиации — процесса быстрой диверсификации эволюционной линии на множество видов, каждый из которых занимает свою экологическую нишу.

В ходе экспериментов ученые обнаружили, что ключевое различие в поведении связано с областью мозга под названием дорсальное периакведуктальное серое вещество (dPAG). Активация этой зоны у мышей, предпочитающих бегство, оказалась в 1.5 раза выше.

«Естественный отбор часто настраивает существующие нейронные цепи, а не создает совершенно новые пути», — отметила Хопи Хукстра.

Исследователи предполагают, что разные стратегии побега развились для максимизации шансов на выживание в соответствующих средах. Мыши из зарослей обычно могут найти укрытие поблизости, поэтому убегают, тогда как их сородичи на открытой местности имеют меньше мест для укрытия и рискуют привлечь внимание хищника движением.

Интересный факт: оленьи мыши являются самыми многочисленными млекопитающими Северной Америки. По некоторым данным, именно полевые мыши рода Peromyscus, бегавшие по студии Уолта Диснея, вдохновили создателей на образ Микки Мауса.

Дополнительная информация: Hopi Hoekstra, The neural basis of species-specific defensive behaviour in Peromyscus mice, Nature (2025). DOI: 10.1038/s41586-025-09241-2