Красота коралловых рифов — ключ к их выживанию: учёные разработали метод её оценки

Эстетическая оценка донных местообитаний. Автор: Scientific Reports (2025). DOI: 10.1038/s41598-025-06373-3

Почему люди так заботятся о коралловых рифах? Почему их разрушение вызывает столько беспокойства и возмущения? Что побуждает людей прилагать огромные усилия для их защиты и восстановления?

Конечно, отчасти из-за их экологической значимости и экономической ценности. Но также и потому, что они прекрасны. Здоровые коралловые рифы — одни из самых зрелищных экосистем на планете, и эта красота далеко не поверхностна. Она лежит в основе культурного наследия, поддерживает туристическую индустрию, способствует заботе об океане и укрепляет эмоциональную связь людей с морем.

Но как измерить эту красоту? И можно ли её восстановить после разрушения?

Традиционно многие программы мониторинга и восстановления коралловых рифов игнорируют их эстетику, считая её слишком субъективной для измерения. Как учёных, это нас разочаровало. Мы знали, что для эффективного использования этого ключевого мотиватора сохранения кораллов необходимо научиться измерять красоту.

В некотором смысле, это невозможно. Однако наше новое исследование, опубликованное в Scientific Reports, справляется с этой задачей, предлагая способ количественной оценки эстетической ценности кораллового рифа, а также измерения его восстановления после повреждений.

Наша международная команда морских биологов работала над программой восстановления кораллов Mars (крупнейшим проектом такого рода) в центральной Индонезии. Здесь местные сообщества и международные компании более десяти лет сотрудничали, восстанавливая рифы, некогда уничтоженные динамитной рыбалкой. Этот незаконный метод использует взрывчатку для оглушения и убийства рыбы, одновременно превращая коралловые рифы в руины — уничтожая целые экосистемы за секунды.

Этот проект уже успешно восстановил коралловые рифы. Но мы хотели выяснить, удалось ли программе воссоздать визуальную привлекательность естественной экосистемы.

Мы сделали стандартизированные подводные фотографии, используя настройки, автоматически корректирующие баланс белого и цвет, чтобы компенсировать условия подводного освещения. Это позволило нам запечатлеть точные цвета в одинаковых условиях на здоровых, деградировавших и восстановленных участках рифов.

Затем мы провели онлайн-опрос среди более чем 3000 участников, прося их сравнить пары фотографий и выбрать, какая им кажется красивее. Это позволило нам вывести рейтинг для каждого снимка. Результаты показали, что люди с очень разным бэкграундом единодушно оценивали красоту рифов.

Независимо от возраста, страны проживания, образования или знакомства с океаном, респонденты предпочитали изображения с высоким покрытием кораллов, яркими цветами и сложной структурой. Это говорит о том, что у людей есть общее представление о красоте здоровых рифов.

Мы также использовали эти оценки для обучения алгоритма машинного обучения на основе ИИ, который теперь может предсказывать визуальные предпочтения людей по фотографиям коралловых местообитаний.

Результаты опроса и алгоритма совпали: восстановленные рифы оценивались так же красиво, как здоровые, и значительно привлекательнее деградировавших. Это обнадёживает и важно, поскольку показывает, что усилия по восстановлению этих экосистем могут вернуть им ту самую красоту, за которую их ценят.

Как отслеживать восстановление?

Мы выяснили, что красота сильно зависит от количества цветов на изображении, доли живых кораллов и сложности их форм. В то же время фотографии серых полей мёртвых кораллов с минимальными признаками жизни неизменно получали самые низкие оценки.

Наши результаты показывают, что поддержание разнообразия цветов и форм кораллов не только помогает морской жизни, но и восстанавливает визуальную, культурную и туристическую ценность рифов. Эксперты по восстановлению могут добиться этого, выбирая донорские кораллы (здоровые кораллы, пересаживаемые на повреждённые участки), чтобы добавить цвет и разнообразие.

Это также означает, что восстановление рифов можно отслеживать с помощью простого фото-мониторинга, как в нашем исследовании.

Коралловые рифы нуждаются в долгосрочной заботе, чтобы сохранить свою красоту и экологическую функцию. Чтобы первоначальные успехи восстановления не были потеряны, такие усилия должны сопровождаться постоянным мониторингом. Кроме того, развитие туризма вокруг восстановленных рифов должно быть тщательно и устойчиво управляемым.

Восстановление и устойчивые туристические практики помогут сохранить экологические и социальные преимущества красивых, здоровых рифов. В конечном итоге, восстановление их красоты критически важно для сообществ, зависящих от морского туризма, и для вдохновения людей заботиться об океане.

Больше информации: Cut Aja Gita Alisa et al, Benthic communities on restored coral reefs confer equivalent aesthetic value to healthy reefs, Scientific Reports (2025). DOI: 10.1038/s41598-025-06373-3

Источник: The Conversation