Миниатюрный рис для лунных колоний: проект Moon-Rice

Проект Moon-Rice создаёт ультракомпактные, богатые питательными веществами рисовые растения для космических миссий. Эти устойчивые культуры смогут кормить астронавтов и решать проблемы земледелия на Земле. Фото: Shutterstock

Будущее длительного пребывания человека в космосе зависит от нашей способности выращивать свежую пищу за пределами Земли. Инновационный совместный проект Moon-Rice использует передовую экспериментальную биологию для создания идеальной культуры, которую можно будет выращивать на будущих космических базах, а также в экстремальных условиях на нашей планете.

Современные космические миссии сильно зависят от поставок пищи с Земли, но это в основном готовые блюда с минимальным количеством свежих ингредиентов. Чтобы компенсировать негативное влияние космической среды на здоровье человека, необходим надёжный источник пищи, богатый витаминами, антиоксидантами и клетчаткой.

«Жизнь в космосе — это переработка ресурсов и устойчивое существование, — говорит Марта Дель Бьянко, биолог из Итальянского космического агентства. — Мы пытаемся решить те же проблемы, с которыми сталкиваемся на Земле».

Доктор Дель Бьянко объясняет, что одна из главных проблем — размер земных сельскохозяйственных культур. Даже карликовые сорта риса всё ещё слишком велики для надёжного выращивания в космосе. «Нам нужен суперкарлик, но это создаёт свои сложности, — отмечает она. — Карликовые сорта часто получают путём манипуляций с гормоном гиббереллином, что уменьшает высоту растения, но также вызывает проблемы с прорастанием семян. В космосе важно не только быть маленьким, но и продуктивным».

Проект Moon-Rice — это совместная работа Итальянского космического агентства и трёх итальянских университетов. Университет Милана занимается генетикой риса, Римский университет «Сапиенца» специализируется на физиологии растений, а Университет Неаполя «Федерико II» имеет богатый опыт в космическом растениеводстве.

«Исследователи из Милана уже выделили мутантные сорта риса высотой всего 10 см — это отличная отправная точка, — говорит Дель Бьянко. — Одновременно в Риме идентифицируют гены, которые могут оптимизировать архитектуру растения для максимальной урожайности».

Поскольку производство мяса в космосе неэффективно, команда работает над увеличением содержания белка в рисе за счёт повышения доли богатого белком зародыша.

Особое внимание Дель Бьянко уделяет изучению реакции растений на микрогравитацию. «Мы имитируем её на Земле, непрерывно вращая растения, чтобы гравитация действовала равномерно со всех сторон», — объясняет она.

Свежая пища не только питательнее готовых космических блюд, но и оказывает положительное психологическое воздействие. «Наблюдение за ростом растений полезно для человека, а постоянное питание готовой пищей может стать проблемой в длительных миссиях», — отмечает учёный.

Разработки проекта пригодятся не только в космосе, но и на Земле — например, в Арктике, Антарктике или пустынях.

Исследование будет представлено на ежегодной конференции Общества экспериментальной биологии в Антверпене (Бельгия) 9 июля 2025 года.

Источники: sciencedaily.com