Древние речные системы Марса указывают на более влажное прошлое планеты

Цветное изображение сильно эродированного плоского рельефа с песчаными дюнами. Автор: HiRISE Image: ESP_085386_1505 NASA/JPL/University of Arizona

Обнаружение более 15 000 километров древних русел рек на Марсе свидетельствует о том, что Красная планета могла быть значительно влажнее, чем считалось ранее.

Исследователи изучили извилистые речные гряды (так называемые инвертированные каналы) в области Ноахида — регионе южного нагорья Марса. Считается, что эти образования возникли, когда отложения, нанесённые реками, затвердели, а затем обнажились в результате эрозии окружающих пород.

Подобные гряды были обнаружены в различных районах Марса. Их присутствие указывает на то, что когда-то в этом регионе планеты была широко распространена текущая вода, вероятно, образовавшаяся в результате осадков.

Новое исследование, проведённое аспирантом Открытого университета Адамом Лоскутом, было представлено сегодня на Национальной астрономической конференции Королевского астрономического общества 2025 в Дареме.

Результаты показывают, что поверхностная вода могла стабильно существовать в Ноахиде во время перехода от Ноахийского к Гесперийскому периоду — около 3,7 миллиарда лет назад.

Умеренно эродированная извилистая речная гряда с многочисленными кратерами. Автор: NASA/JPL/MSSS/The Murray Lab

Команда использовала данные трёх орбитальных инструментов: камеры CTX, лазерного альтиметра MOLA и камеры высокого разрешения HiRISE. Это позволило составить карту расположения, протяжённости и морфологии речных систем на обширной территории.

«Изучение Марса, особенно малоисследованных регионов, таких как Ноахида, невероятно увлекательно, потому что эта среда оставалась практически неизменной миллиарды лет. Это капсула времени, сохранившая фундаментальные геологические процессы так, как это невозможно на Земле», — отметил Лоскут.

Широкое распространение и форма этих гряд свидетельствуют о том, что они формировались в течение геологически значимого периода в относительно стабильных условиях. Это ставит под сомнение прежние теории о том, что Марс был преимущественно холодным и сухим, а долины образовывались лишь в редкие периоды потепления.

Дополнительная информация: The Fluvial History of Noachis Terra, Mars, conference.astro.dur.ac.uk