Грязевой метеорит Коста-Рики

Метеорит Агуас-Заркас с неровными поверхностными элементами. Этот камень весом 146 г предоставлен в аренду Центру изучения метеоритов имени Бусека Майклом Фармером. Автор: Arizona State University / SETI Institute.

В апреле 2019 года редкие примитивные метеориты упали недалеко от города Агуас-Заркас на севере Коста-Рики. В статье, опубликованной в журнале Meteoritics & Planetary Science, международная группа исследователей описывает обстоятельства падения и показывает, что грязевые метеориты не обязательно слабые.

«Было извлечено двадцать семь килограммов камней, что делает это падение самым крупным в своем роде с тех пор, как в 1969 году аналогичные метеориты упали недалеко от Мерчисона в Австралии», — сказал астроном-метеорита Питер Дженнискенс из Института SETI и Исследовательского центра Эймса NASA.

Метеорит Мерчисон упал всего через два месяца после первой высадки человека на Луну в 1969 году, когда исследователи были готовы изучать лунные породы и с нетерпением направляли свои приборы на этот другой камень из космоса.

«Открытие Агуас-Заркас также было небольшим шагом для человека, но гигантским скачком для метеоритов», — сказал геолог Херардо Сото из Университета Коста-Рики в Сан-Хосе, перефразируя слова Нила Армстронга. «С тех пор об этом метеорите было написано семьдесят шесть статей».

Дженнискенс объединился с Сото, чтобы расследовать новое падение.

«Падение Агуас-Заркас стало огромной новостью в стране. Ни один другой огненный шар не освещался так широко, а затем не был обнаружен так широко, как камни на земле в Коста-Рике за последние 150 лет», — добавил Сото.

Анализ видеозаписи, сделанной командой, показал, что камень вошел в атмосферу Земли под почти вертикальным углом с западно-северо-западного направления со скоростью 14,6 км/с. Интенсивный жар от столкновений с атмосферой расплавил (испортил) большую часть камня, но было на удивление мало признаков фрагментации.

«Он проник глубоко в атмосферу Земли, пока уцелевшая масса не разрушилась на высоте 25 км над поверхностью Земли, — сказал Дженнискенс, — где произошла яркая вспышка, которую зафиксировали спутники на орбите».

Природа была благосклонна к этому метеориту: падение произошло в конце необычно длительного засушливого сезона в Коста-Рике.

«Падение Агуас-Заркас породило удивительный выбор камней с коркой плавления с широким диапазоном форм», — сказал соавтор и метеоритист Лоуренс Гарви из Центра изучения метеоритов имени Бусека в Университете штата Аризона. «Некоторые камни имеют прекрасную голубую иризацию корки плавления».

Многие из камней не были сломаны, так как они приземлились на относительно мягкие джунгли и травянистые поверхности. Исследователи были удивлены необычной формой многих камней, вызванной абляцией, без относительно плоских поверхностей, которые являются результатом вторичной фрагментации.

«Другие метеориты этого типа часто описываются как грязевые комки, поскольку они содержат богатые водой минералы», — сказал Дженнискенс. «Очевидно, это не означает, что они слабые».

Теперь исследовательская группа полагает, что Агуас-Саркас прочен, поскольку избежал столкновений в космосе и не имеет трещин, которые ослабляют многие метеориты.

«Последнее столкновение с этим камнем произошло два миллиона лет назад», — сказал космохимик Кис Вельтен из Калифорнийского университета в Беркли.

Он и его команда измерили, как долго камень подвергался воздействию космических лучей после того, как он откололся от более крупного астероида.

«Мы знаем о других метеоритах, похожих на Мерчисон, которые откололись примерно в то же время и, вероятно, в ходе того же события», — сказал Велтен, — «но большинство из них откололись гораздо позже».

Команда определила, что диаметр камня на момент попадания в атмосферу Земли составлял около 60 сантиметров. По пути, который он прошел через атмосферу, команда проследила путь метеорита до пояса астероидов.

«Мы можем сказать, что этот объект прилетел с более крупного астероида, находящегося в нижней части пояса астероидов, вероятно, из его внешних областей», — сказал Дженнискенс. «После того, как он освободился, ему потребовалось два миллиона лет, чтобы достичь крошечной цели — Земли, и все это время он избегал растрескивания».

Поскольку камень был прочным и вошел под крутым углом, относительно большая часть его массы уцелела и упала на землю.

Больше информации: Peter Jenniskens et al, Orbit, meteoroid size, and cosmic ray exposure history of the Aguas Zarcas CM2 breccia, Meteoritics & Planetary Science (2025). DOI: 10.1111/maps.14337

Источник: SETI Institute