Космический корабль пролетит мимо Земли, Луна на пути к Юпитеру

Долгая и извилистая дорога: космический зонд «Джус» проделал долгий путь к Юпитеру и его спутникам.

Запущенный в прошлом году космический корабль облетит Землю и Луну в следующем месяце, совершив первый в мире маневр с высокими ставками, направляясь через Солнечную систему к Юпитеру.

Зонд Европейского космического агентства «Сок» стартовал в апреле 2023 года с миссией выяснить, способны ли ледяные спутники Юпитера Ганимед, Каллисто и Европа стать местом обитания внеземной жизни в своих огромных скрытых океанах.

Беспилотный шеститонный космический корабль в настоящее время находится на расстоянии 10 миллионов километров (шести миллионов миль) от Земли.

Но 19-20 августа он пролетит мимо Луны, а затем Земли, используя гравитационное ускорение для экономии топлива в своей извилистой восьмилетней одиссее к Юпитеру.

Сотрудники Центра космических операций ЕКА в Дармштадте (Германия) на этой неделе начали подготовку к сложному маневру.

Ожидается, что сок прибудет в систему Юпитера в июле 2031 года.

Он пройдет по живописному маршруту. Космический корабль НАСА Europa Clipper планируется запустить в октябре этого года, но на год опередил Juice на спутниках Юпитера.

Длинная и извилистая дорога

Джус выбрал долгий путь отчасти потому, что ракета «Ариан-5», использованная для запуска миссии, была недостаточно мощной для прямого полета к Юпитеру, который находится на расстоянии примерно 800 миллионов километров.

Зонд сока.

«Единственное решение — использовать гравитационную помощь», — сказал AFP Арно Бутонне, руководитель аналитического отдела миссии ЕКА.

Пролетая близко к планетам, космические корабли могут воспользоваться их гравитационным притяжением, которое может изменить его курс, ускорить или замедлить его.

Многие другие космические миссии использовали планеты для повышения гравитации, но облет Земли и Луны в следующем месяце станет «первым в мире», заявили в ЕКА.

По сообщению агентства, это будет первый «маневр с двойной гравитацией», использующий ускорения из двух миров подряд.

19 августа Джус преодолеет высоту 750 километров над Луной, а на следующий день пролетит мимо нашей родной планеты.

Зонд покинет Землю со скоростью «3,3 километра в секунду — вместо трёх километров, если бы мы не добавили Луну», — сказал Бутонне.

Juice был запущен на ракете Ariane 5 с европейского космодрома в Куру, Французская Гвиана, в апреле.

Когда Джус пролетит мимо Земли и Луны, он воспользуется возможностью сделать фотографии и протестировать свои многочисленные инструменты.

На Земле некоторые сразу же будут фотографировать. Некоторые удачливые наблюдатели-любители, вооруженные телескопами или мощными биноклями, возможно, даже смогут обнаружить Джус, когда он проходит над Юго-Восточной Азией.

'Тарелка спагетти'

Этот шаг тщательно просчитывался годами, но это не будет прогулка по парку.

«Мы стремимся к мышиной норе», — подчеркнул Бутонне.

Малейшая ошибка во время полета вокруг Луны будет усилена гравитацией Земли, потенциально создавая небольшой риск того, что космический корабль может войти и сгореть в атмосфере Земли.

По словам Бутонне, наземная команда будет внимательно наблюдать за космическим кораблем и получит 12–18 часов, чтобы рассчитать и при необходимости скорректировать его траекторию.

Океанические спутники Юпитера.

Космический корабль на фото в 2023 году, перед тем как он отправился в восьмилетнюю одиссею к Юпитеру.

Больше всего он опасался сценария, в котором необходимое количество корректировок курса сведет на нет преимущества от рогатки двойного мира, а это означает, что они будут «делать все это зря».

Если все пойдет хорошо, Джус вернется в межпланетное пространство — по крайней мере, на некоторое время.

Сначала он направится к Венере для нового импульса в 2025 году.

Джус даже пролетит мимо Земли еще дважды — один раз в 2026 году, затем последний раз в 2029 году, прежде чем наконец отправиться к Юпитеру.

Затем наступает действительно сложная часть.

Как только Джус достигнет Юпитера, он будет использовать колоссальные 35 гравитационных усилий, перемещаясь вокруг океанских спутников планеты.

По словам Бутонне, на этом этапе траектория зонда выглядит как «настоящая тарелка спагетти».

«То, что мы делаем с системой Земля-Луна, по сравнению с ней — шутка», — добавил он.