Комета Цучиньшань демонстрирует признаки распада перед обращением вокруг Солнца

Пылевой хвост кометы Цучиньшань-АТЛАС. Верхняя панель: обрезанная версия обработанного компьютером изображения кометы, полученного Р. Навесом с помощью 30-сантиметрового рефлектора f/9 обсерватории Монкабре, Испания, в июне 2024 года. Нижняя панель: четыре синхрона, которые имитируют осевые направления пылинок, выброшенных из ядра (большой открытый круг) в разное время. Автор: arXiv (2024). DOI: 10.48550/arxiv.2407.06166

Зденек Секанина, астроном из Ла-Канада Флинтридж в США, сообщает о том, что он называет доказательством возможного распада кометы Цутиншань до ее обращения вокруг Солнца. Секанина специализируется на поведении комет, в частности, анализируя их, чтобы сделать прогнозы о том, расколются ли они или развалятся на части при приближении к Солнцу.

Он считает, что комета, скорее всего, распадется до того, как ее можно будет увидеть с Земли, и разместил свое исследование на сервере препринтов arXiv.

Комета Цучиньшань-ATLAS, более формально известная как C/2023 A3, впервые наблюдалась астрономами на станции Сюйи китайской обсерватории Пурпурная гора только в прошлом году. Впоследствии он был утерян, но затем снова найден командой в Южной Африке. С момента этого повторного открытия росло ожидание, поскольку его размер и траектория предполагали, что его можно будет легко увидеть во время его близкого прохождения к Земле в октябре этого года, возможно, он будет выглядеть таким же ярким, как Юпитер в ночном небе.

Но ожидаемое зрелище вряд ли произойдет, предполагает Секанина в своей статье, поскольку комета демонстрирует признаки распада еще до своего прибытия.

Когда кометы приближаются к Солнцу, они начинают терять газ. При более близком сближении они начинают терять пыль, что создает видимые хвосты. Предыдущие исследования показали, что выделение газа имеет тенденцию толкать комету вперед, как двигатель, а также может немного изменить ее траекторию и скорость вращения.

Измерения этого негравитационного ускорения позволяют астрономам предсказать путь, по которому комета будет двигаться вокруг Солнца. Он также используется для оценки яркости, если он проходит достаточно близко, чтобы его можно было увидеть с Земли.

В своих наблюдениях Секанина обнаружил, что комета не стала такой яркой, как ожидалось, учитывая ее размер, скорость и вращение. И, что еще хуже, оно не стало ярче по мере приближения к солнцу. Он предполагает, что единственная правдоподобная причина заключается в том, что сейчас страна находится на поздней стадии фрагментации. Он предполагает, что вполне вероятно, что комета разобьется на части, слишком маленькие, чтобы их можно было увидеть с Земли.

Больше информации: Zdenek Sekanina, Inevitable Endgame of Comet Tsuchinshan-ATLAS (C/2023 A3), arXiv (2024). DOI: 10.48550/arxiv.2407.06166