Замедленные видео показали, как насекомые выживают при столкновении с каплями дождя

Капля дождя может весить в 40 раз больше, чем водомерка. Так как же насекомое справляется с дождем, когда попадание капли равносильно врезанию автомобиля в человека?

Водомерки — крошечные насекомые, обладающие удивительной способностью выдерживать удары дождевых капель, в десятки раз тяжелее их самих. Замедленные видеоролики продемонстрировали уловки, которые они используют, чтобы выжить.

Как следует из самого названия, водомерок можно встретить гуляющими по поверхности прудов, озер и рек по всему миру. У них длинные лапки, покрытые микроскопическими волосками, которые задерживают воздух, помогая насекомым перемещаться по воде.

«Однажды я увидел, как они бегают по воде, и подумал: «Что они делают, когда идет дождь?» — говорит Эндрю Дикерсон из Университета Теннесси (штат Теннесси, США). Капли дождя могут весить более чем в 40 раз больше, чем взрослые водомерки. «Как они выживают? Они погружаются в воду или прыгают в воздух?».

Для расследования Дикерсон и его коллеги поместили нескольких водомерок в стеклянный аквариум, наполненный водой, бомбардировали их каплями и записали реакцию насекомых с помощью замедленного видео.

Исследователи заметили, что когда капля дождя сталкивалась с насекомым на поверхности воды, водомерка сначала оставалась невредимой из-за своей низкой плотности. Однако ее все же утащило в образовавшийся ударный кратер. Обрушение кратера затем выбросило струю воды обратно над поверхностью – и насекомое ушло вместе с ней.

В нескольких случаях команда была свидетелем того, как водомерки отпрыгивали от струи воды, прежде чем она падала обратно на поверхность. «Это было довольно аккуратно — мы видели, как этот акробат совершил сальто назад», — говорит Дикерсон.

Но если водомерки не смогут избежать струи воды, их снова засосет вниз. К счастью, их водоотталкивающие лапки позволяли им выплывать обратно на поверхность.

«Это эквивалентно тому, как человека сбивает машина, но они выживают – и в некоторых случаях при этом подвергаются длительному акробатическому путешествию», – говорит Дикерсон.