Waabi привлекла $1 млрд и выходит на рынок роботакси с Uber

Стартап в области автономного вождения Waabi привлек $1 млрд и заключил партнерство с Uber для развертывания беспилотных автомобилей на платформе такси. Это первый выход компании за пределы автономных грузоперевозок.

Финансирование включает в себя раунд Series C на $750 млн (~60 млрд руб.) и около $250 млн (~20 млрд руб.) целевого капитала от Uber для поддержки развертывания 25 000 или более роботакси с системой Waabi Driver эксклюзивно на его платформе. Сроки такого масштабного развертывания не называются.

Основатель и CEO Waabi Ракель Уртасун заявляет, что ключевое преимущество компании — единая технологическая платформа, способная масштабироваться на разные направления (грузовики и такси) без создания отдельных решений. Это отличает её от конкурентов вроде Waymo.

Партнерство стало логичным шагом: Уртасун ранее была главным научным сотрудником в автономном подразделении Uber (Uber ATG). Waabi также уже сотрудничает с Uber Freight.

Технология Waabi Driver обучается и тестируется в закрытом симуляторе Waabi World, который создает цифровых двойников реального мира. По словам Уртасун, это позволяет системе «рассуждать» об окружающей обстановке, как человеку, и обучаться на меньшем количестве данных, чем традиционные автономные системы.

Компания уже несколько лет проводит коммерческие пилотные проекты с грузовиками в Техасе (с водителем-испытателем). Полностью беспилотный грузовик на общественных дорогах планировалось запустить в конце прошлого года, но релиз отложен на ближайшие кварталы. Waabi сотрудничает с Volvo по созданию специальных автономных грузовиков.

Уртасун уверена в спросе на технологию благодаря модели прямых продаж грузовиков перевозчикам. Партнерство с Uber, по её мнению, позволит «быстро проникнуть на рынок и масштабироваться с очень надежным продуктом».

Среди инвесторов раунда Series C — Uber, NVentures (венчурное подразделение Nvidia), Volvo Group Venture Capital, Porsche Automobil Holding SE, BlackRock и другие.