Вспоминаем видеокарту Hercules 1984 года, которая заложила основы современных GPU

Видеокарта Hercules Graphics Card (HGC), выпущенная в 1984 году, стала важной вехой в истории компьютерной графики. Ютьубер The 8-Bit Guy в своем новом видео подробно рассказал об этом легендарном оборудовании и его влиянии на современные GPU.

В эпоху доминирования IBM PC бизнесу требовались в основном текстовые дисплеи для работы с электронными таблицами и документами. IBM предлагала два варианта: Color Graphics Adapter (CGA) с цветом, но низким разрешением 640×200, и Monochrome Display Adapter (MDA) с четким текстом 720×350, но без поддержки графики.

Видеокарта Hercules объединила лучшее из обоих миров — высокое качество текста от MDA и возможность отображения графики с разрешением 720×348 пикселей. Ключевым нововведением стал 32 КБ буфер кадра — прообраз современной видеопамяти.

«Hercules не изобрела концепцию буфера кадра, но стала первым MDA-совместимым адаптером с такой возможностью», — объясняет The 8-Bit Guy. Это позволяло программам записывать данные напрямую в видеопамять, разгружая центральный процессор и ускоряя рендеринг сложной графики.

Карта нашла применение не только в бизнесе, но и в играх. По данным MobyGames, 536 игр поддерживали стандарт Hercules, включая Sim City и Microsoft Flight Simulator 3. Для сравнения, CGA поддерживали более 1900 игр.

The 8-Bit Guy продемонстрировал разницу между принудительным масштабированием CGA-игр и нативной поддержкой Hercules на примере своих обновленных игр Planet X3 и Attack of the Pesky Robots.

К концу 80-х Hercules выпустила цветную версию InColor, но ее опередил стандарт EGA от IBM. Тем не менее, видеокарта Hercules осталась важным шагом в эволюции компьютерной графики, заложив основы для современных решений от NVIDIA и AMD.