Шимпанзе более десяти лет бросают камни в одни и те же деревья: ученые выясняют причины

Шимпанзе в Западной Африке годами бросают камни в одни и те же деревья, и ученые считают, что этот загадочный ритуал может быть редкой формой культуры приматов. Фото: Shutterstock

Прогуливаясь по саванне с редколесьем в национальном парке Бое в Гвинее-Бисау, можно наткнуться на дерево, покрытое шрамами, с кучей камней у основания.

Шимпанзе, возможно, уже покинули это место, но вам все равно повезло, ведь вы обнаружили свидетельство редкого — и, возможно, культурного — поведения шимпанзе: накопительное метание камней.

Видеозаписи показывают, как дикие западные шимпанзе, обычно взрослые самцы, бросают камни в определенные деревья и неоднократно возвращаются к этим деревьям, чтобы повторить действие.

Во время метания шимпанзе издают пыхтящие крики — громкий коммуникативный сигнал на дальние расстояния — и иногда ритмично бьют руками и ногами по дереву в поведении, называемом барабанная дробь по корням.

Исследователи только что вернулись с полевой станции в Гвинее-Бисау, где собирали данные, чтобы изучить социальный и экологический контекст накопительного метания камней и понять, что шимпанзе пытаются сообщить.

Учитывая эволюционное родство с шимпанзе, ученые надеются, что накопительное метание камней поможет понять возникновение сложной коммуникации и использования каменных орудий в ходе эволюции человека.

Культурное поведение

Пыхтящие крики и барабанная дробь по корням — часть демонстративного поведения самцов шимпанзе, что позволяет предположить, что накопительное метание камней может быть модификацией этого распространенного поведения. Вероятно, это культурное поведение из-за его ограниченного распространения: наличие камней и деревьев не гарантирует появление мест для накопительного метания.

Предыдущие исследования показывают, что накопительное метание камней, скорее всего, носит коммуникативный или даже символический характер, а места его совершения отмечают важные локации на территории шимпанзе.

Однако до сих пор неизвестно, что эти места значат для самих шимпанзе и зачем они это делают. Некоторые приматы используют каменные орудия для добычи пищи, например для раскалывания орехов, но накопительное метание камней — редкий пример использования каменных орудий в социальном контексте. На сегодняшний день оно наблюдалось только в четырех группах шимпанзе в Западной Африке.

Организация лагеря

Ученые отправились в отдаленную территорию шимпанзе Бое в Гвинее-Бисау и разместились в небольшой деревне Бели, где при содействии местных жителей голландская неправительственная организация Chimbo содержит комплекс. Исследователи и туристы могут остановиться здесь и пользоваться рабочим местом с электроэнергией от солнечных батарей.

Из Бели ученые проехали на велосипедах и прошли пешком 22 километра через саванну с редколесьем, чтобы разбить полевой лагерь вместе с двумя полевыми ассистентами, Джеем Бальде и Балу Сера, и студенткой магистратуры из Лаборатории поведения человекообразных обезьян Тейлор Типпет.

Шимпанзе Бое, выполняющие это поведение, не привыкли к людям, поэтому наблюдать за отдельными особями пешком невозможно — они убегают. Вместо этого ученые собирали поведенческие данные с помощью фотоловушек и записывающих устройств.

Они установили по две видеокамеры на каждом месте накопительного метания камней и разместили записывающие устройства стратегически, чтобы захватить аудиоданные с территорий вокруг этих мест.

Лагерь граничил с рекой Фефине, которая не пересыхает даже в сухой сезон. В ландшафте саванны с редколесьем, где источники воды скудны, такие реки важны и для дикой природы, и для людей. На камеры, установленные у берега реки, попало несколько соседей.

Гнезда шимпанзе

В обычный день ученые просыпались около 6:30 утра и, позавтракав, отправлялись к группе из двух-пяти мест. Там они заменяли SD-карты и батареи в камерах, проверяли работоспособность устройств и собирали дополнительные данные, включая измерения деревьев и 3D-сканы камней, брошенных в дерево, для последующего анализа.

По пути они фиксировали наблюдения за гнездами шимпанзе, следами кормления, вокализациями и встречами.

Собранные видео- и аудиоданные позволят исследовать социальные характеристики накопительного метания камней, включая возраст и пол метателя, а также аудиторию (других шимпанзе поблизости, которые могут реагировать на бросок). Эта информация поможет определить, что шимпанзе пытаются сообщить.

Ученые обнаружили, что большинство мест, впервые выявленных Панафриканской программой и повторно посещенных их командой в 2017 году, все еще использовались во время недавней поездки, что означает: шимпанзе могут пользоваться этими местами более десяти лет.

Угроза добычи бокситов

Поскольку многие виды приматов сталкиваются с угрозами из-за деятельности человека, культурное поведение и поддержание богатого культурного репертуара могут помочь им адаптироваться к изменениям окружающей среды и служить поддержкой для сохранения природы.

Помимо потенциальной коммуникативной важности и внутренней ценности как культурного поведения, накопительное метание камней включает долговечную материальную культуру приматов, утрата которой означала бы стирание наследия приматов.

К сожалению, среде обитания шимпанзе в Гвинее-Бисау угрожают добывающие отрасли, особенно промышленная добыча полезных ископаемых. Находясь в поле, ученые наткнулись на буровые скважины разведки бокситов.

Добыча бокситов представляет значительные возможности для экономического роста и развития Гвинеи-Бисау. Она также может вызвать разрушение среды обитания и загрязнение с серьезными негативными последствиями для шимпанзе, других диких животных и местного населения — как это уже произошло в соседней Гвинее.

Экологический надзор и регулирование крайне необходимы, особенно с учетом дополнительных проблем нестабильного управления в Гвинее-Бисау.

Изучая и привлекая внимание к культурному поведению шимпанзе, такому как накопительное метание камней, ученые надеются поддержать сохранение шимпанзе и поддержание биоразнообразия в целом, а также сохранение культурных материалов приматов для будущих исследований и образования.

Источники:

Материалы предоставлены The Conversation. Оригинал написан Робин Накано и Эмми Калан.