Ученые раскрыли секрет ржания лошадей

Ржание лошади — это не единый звук, а смесь высоких и низких частот. Исследователи из Университета Копенгагена и других институтов выяснили, как лошади производят эти два разных звука одновременно. Результаты опубликованы 23 февраля в журнале Current Biology.

Низкий тон создается вибрацией голосовых связок, как при пении у человека. Высокочастотный компонент — результат свиста внутри гортани. Этот редкий феномен, когда один звук содержит две независимые частоты, называется бифонацией.

«Теперь мы наконец знаем, как производятся две фундаментальные частоты, составляющие ржание. У нас есть убедительные доказательства, что они создаются разными механизмами», — говорит автор Элоди Брифер.

Чтобы подтвердить источник высокочастотного звука, ученые провели эксперименты с извлеченными гортанями, пропуская через них воздух и гелий. В гелии скорость звука выше, поэтому частота свиста увеличивалась, а низкий тон от вибрации связок оставался неизменным.

«Когда мы впервые продули гелий через гортани, сдвиг частоты был сразу очевиден, и мы поняли, что разгадали тайну. Мы были в восторге!» — говорит соавтор Уильям Текумсе Фитч.

Исследование показало, что бифонация есть у лошадей Пржевальского, но отсутствует у более дальних родственников — ослов и зебр. Это говорит о том, что лошади развили специализированные голосовые адаптации, позволяющие передавать несколько независимых сигналов одновременно, что расширяет их коммуникативные возможности.