Тигровые акулы собираются для спаривания у берегов Мауи в сезон китов

Команда исследователей акул из Гавайского университета в Маноа раскрыла давнюю загадку, впервые задокументировав место спаривания тигровых акул.

Автор: Unsplash/CC0 Public Domain

Новое исследование, проведённое Лабораторией акул Гавайского института морской биологии (HIMB), использовало шесть лет данных акустического отслеживания, чтобы определить район Оловалу на острове Мауи как место и понять характер спаривания этих хищников. Результаты опубликованы в журнале Scientific Reports.

Это открытие меняет традиционное представление о тигровых акулах как о чисто одиночных животных, демонстрируя предсказуемое сезонное скопление половозрелых самцов и самок, которое совпадает с сезоном отёла горбатых китов на Гавайях.

Решение загадки спаривания

Долгое время было неясно, как тигровые акулы, обычно ведущие одиночный и бродячий образ жизни, собираются для размножения, или же спаривание является результатом случайных встреч.

«Тигровые акулы обычно широко перемещаются, что может казаться случайным паттерном, поэтому обнаружение такой сильной и последовательной сезонной тенденции в их перемещениях вокруг Мауи стало неожиданностью», — сказала Пейдж Вернли, ведущий автор исследования и аспирант Лаборатории акул HIMB.

Долгосрочные данные отслеживания выявили предсказуемое сезонное присутствие и высокое совпадение в локациях как зрелых самцов, так и самок акул в районе Оловалу, причём у особей обоих полов наблюдались физические признаки брачной активности.

«Насколько нам известно, групповое место спаривания тигровых акул никогда ранее не было идентифицировано. Эта работа добавляет важный элемент в пазл понимания размножения тигровых акул», — отметил Карл Мейер, соавтор статьи и главный исследователь Лаборатории акул HIMB.

Двойная мотивация

Время сбора акул также совпадает с прибытием в этот район матерей-горбатых китов и их новорождённых детёнышей. Это уникальное экологическое совпадение указывает на то, что акулы могут занимать позиции, чтобы воспользоваться возможностями для кормления, такими как уязвимые детёныши китов или выпадение плаценты.

«Спаривание и кормление на горбатых китах могут не исключать друг друга, — сказала Вернли, — и оба фактора могут влиять на модели перемещения тигровых акул на Гавайях».

Исследователи отметили, что эти скопления не являются плотными, а скорее распределёнными, растягиваясь на несколько месяцев и километров.

Источник: University of Hawaii at Manoa

Интересный факт: Тигровые акулы (Galeocerdo cuvier) являются одними из крупнейших хищных акул, достигая длины более 5 метров. Они известны своим неразборчивым аппетитом и часто прозваны «морскими мусорщиками», так как в их желудках находили самые неожиданные предметы, включая номерные знаки и шины. Их сезонные миграции и социальное поведение до сих пор изучены недостаточно, и новое открытие на Гавайях проливает свет на одну из самых интригующих сторон их жизни.