Роскошное оперение самцов фазанов ограничивает их поле зрения и повышает риск быть съеденными

Автор: Pixabay/CC0 Public Domain

Самец фазана леди Амхерст умеет устраивать настоящее шоу, когда дело доходит до привлечения партнёрш. Помимо сложных брачных ритуалов, они распускают свои золотистые перья, образуя своеобразную накидку вокруг шеи, что может оказаться неотразимым для некоторых самок этого вида.

Однако, согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Biology Letters, эта впечатляющая внешность имеет потенциально смертельно опасную цену. Она может серьёзно ограничивать поле зрения самцов, делая их более уязвимыми для хищников.

Как и у большинства животных, зрение критически важно для птиц, помогая им находить пищу, замечать затаившихся хищников и следить за соперниками. Долгие годы учёные полагали, что зрение птицы в основном определяется её экологией (местом обитания, рационом и способом добычи пищи), а не полом. Но это исследование впервые показывает, что самцы и самки птиц видят мир по-разному.

Виной всему перья?

Чтобы проверить свою теорию о том, что пышные головные перья самца фазана леди Амхерст могут ухудшать его зрение, авторы исследования использовали технику под названием офтальмоскопический рефлекс для картирования поля зрения птицы. Это подразумевает направление света в глаз птицы и определение точки, где отражение исчезает, что отмечает границу её поля зрения.

Команда изучала четырёх содержащихся в неволе фазанов леди Амхерст и трёх золотых фазанов (самцы этого вида также имеют красочную «накидку» из перьев).

Они обнаружили, что у самцов вертикальный диапазон бинокулярного зрения на 30–40 градусов меньше, а это означает, что они не могут так же хорошо видеть над и перед своей головой. Исследователи также выяснили, что у самцов «слепое пятно» значительно больше, чем у самок, — более 114 квадратных сантиметров по сравнению с примерно 21 квадратным сантиметром. «Слепое пятно» позади головы также было шире, чем у самок, примерно на 10 градусов.

Чтобы подтвердить, что причиной являются перья, учёные также изучили два родственных вида фазанов, у которых отсутствует пышное головное оперение. У этих птиц поля зрения самцов и самок были идентичны.

Проиллюстрированы конфигурации полей зрения у золотых фазанов (Chrysolophus pictus, GP) и фазанов леди Амхерст (C. amherstiae, LAP). Автор: Biology Letters (2025). DOI: 10.1098/rsbl.2025.0405

Приспособленность вопреки недостатку

По словам исследователей, увеличенная «слепая зона» у самцов фазанов леди Амхерст и золотых фазанов делает их более уязвимыми для хищников, чем самок. Эта «зрительная цена» является новейшим примером «принципа гандикапа» — эволюционной идеи, которая предполагает, что если самец может выжить, несмотря на наличие признака, ставящего его в невыгодное положение, значит, он обладает превосходными генами.

«Суженное поле зрения у самцов по сравнению с самками у этих фазанов, являющееся результатом перьевых украшений, можно рассматривать как относительный недостаток», — написали исследователи в своей работе.

Основываясь на этих результатах, команда предлагает изучить другие виды птиц с пышным головным убранством, чтобы определить, испытывают ли самцы схожие зрительные ограничения.

Больше информации: Alexandra E. R. Lamond et al, The visual impediment of cranial ornamentation in male Chrysolophuspheasants, Biology Letters (2025). DOI: 10.1098/rsbl.2025.0405