Птицы по всему миру используют одинаковый сигнал тревоги

Международная группа исследователей обнаружила, что птицы, разделённые огромными географическими расстояниями и миллионами лет эволюции, используют поразительно похожий усвоенный звуковой сигнал для идентификации паразитических врагов возле своих гнёзд.

Результаты, опубликованные 3 октября в журнале Nature Ecology and Evolution, представляют первый известный пример вокализации животных, которая усваивается на основе врождённой реакции, общей для многих видов.

Исследователи выяснили, что более 20 различных видов птиц на четырёх континентах издают почти идентичные «нытьющие» звуки, когда замечают паразитическую птицу на своей территории. Это поведение связано с гнездовым паразитизмом, когда такие птицы, как кукушки, подкладывают свои яйца в гнёзда других видов, заставляя хозяев выращивать их птенцов, часто в ущерб собственному потомству.

«Самое увлекательное в этом сигнале то, что он представляет собой промежуточное звено между инстинктивными вокализациями, которые мы часто наблюдаем у животных, и полностью усвоенными звуковыми единицами, подобными человеческим словам», — сказал Уильям Фини, эволюционный эколог из Биологической станции Доньяна в Севилье, Испания.

Учёные объясняют, что когда птица слышит предупреждающий крик, она инстинктивно прилетает для проверки. Именно в этот момент птицы начинают усваивать окружающие сигналы — что исследователи называют социальной передачей.

«Впервые мы задокументировали вокализацию, которая имеет как усвоенные, так и врождённые компоненты, потенциально показывая, как усвоенные сигналы могли эволюционировать из врождённых криков, как впервые предположил Чарльз Дарвин», — добавил Фини.

Этот «нытьющий» сигнал чаще встречается у видов, живущих в регионах со сложными сетями взаимодействий между гнездовыми паразитами и их хозяевами, например в Австралии, Китае и Замбии. Полученные данные бросают вызов давним представлениям о резком разделении между системами коммуникации животных и человеческим языком.