Ученые выяснили, что дикие псовые предпочитают постоянные маршруты, а кошачьи бродят свободно

Крупнейшее в мире сравнительное исследование экологии перемещения хищников показало фундаментальные различия в поведении диких псовых и кошачьих. Ученые из Университета Мэриленда проанализировали данные GPS-ошейников 1239 особей 34 видов хищников с шести континентов за последнее десятилетие.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, выявило, что дикие псовые (волки, лисы, койоты) создают и придерживаются определенных маршрутов передвижения на своих территориях. В то время как кошачьи (рыси, львы, леопарды) склонны перемещаться более свободно, меньше полагаясь на излюбленные пути.

«Мы обнаружили, что виды хищников используют пространство принципиально разными способами», — заявил ведущий автор исследования Уильям Фейган. «Представители семейства собачьих демонстрируют гораздо более структурированное использование пространства».

Ученые предполагают, что эти различия отражают глубокие эволюционные особенности навигации. Превосходное обоняние псовых потенциально помогает им устанавливать и запоминать предпочтительные маршруты передвижения.

Исследование опровергает традиционное представление о случайном перемещении хищников по своим территориям. Многие хищники создают невидимые «системы автомагистралей», которые многократно используют для передвижения.

Полученные результаты имеют важное значение для улучшения практик охраны дикой природы и управления ею, включая прогнозирование встреч человека с дикими животными и организацию охраняемых территорий.