«Я больше не понимаю экономику создания игр» — Тим Шейфер о кризисе в индустрии

Тим Шейфер, основатель студии Double Fine, в интервью BBC заявил прямо: «Честно говоря, я больше не понимаю экономику создания игр». Долгие годы разработчик полагал, что индустрия переживает естественные циклы взлётов и падений, но, как он отмечает, нынешний кризис длится уже около четырёх лет, несмотря на то что игры приносят доход, а игроки продолжают в них играть.

Четыре года без отскока

Шейфер напомнил механизм, который наблюдал ранее: компании увольняют сотрудников, после чего менеджеры понимают, что им нужны люди для создания игр, и нанимают их обратно. Однако на этот раз цикл не замыкается.

Честно говоря, я больше не понимаю экономику создания игр. Долгие годы мне часто казалось, что я её понимаю, потому что случаются увольнения — это плохо, — а потом разработчики игр осознают: «О, нам нужны люди для создания игр». Руководство говорит: «О, мы всех уволили, нам нужны люди, чтобы сделать эту игру», их нанимают обратно, а потом… ну, вы знаете.
Так что я всегда предполагал: «Ну что ж, будет этот цикл взлётов и падений, взлётов и падений». Но уже около четырёх лет длится спад, и я не знаю почему. Я действительно не знаю, ведь люди играют в игры, а другие на этом зарабатывают, так что я не понимаю, откуда такая огромная потеря рабочих мест. Я просто предполагаю, что где-то кто-то просто жадничает. Но я надеюсь, что это лишь цикл и ситуация перевернётся.

В качестве примера парадокса индустрии можно привести Battlefield 6. Разработчиков, работавших над игрой, уволили через 5 месяцев после её премьеры, несмотря на хорошие отзывы и рекордные продажи.

AAA против инди

Шейфер отметил, что креативности и энергии в индустрии по-прежнему хватает — как в сегменте AAA, так и в инди. При этом он однозначно заявил, что не принадлежит к числу тех, кто утверждает, будто только независимые проекты творческие. По его мнению, разница кроется в другом.

Думаю, в игровой индустрии сейчас царит огромное напряжение, эмоции и креативность, особенно в сегменте независимых игр. Я не из тех снобов, кто утверждает, что только инди-игры творческие. Считаю, что многие игры класса AAA отличаются высоким уровнем креативности.
Просто в сегменте AAA атмосфера работы гораздо более требовательная, она куда более стрессовая, а твой труд часто не так ценят, потому что тебя уволят, как только ты закончишь работу над игрой. В случае же независимых игр нет гарантии, что тебя не уволят, но зато не закончатся деньги после выпуска игры. Так что оба варианта связаны с определённым риском.

Double Fine после расставания с Xbox

Double Fine была одной из студий, вернувших независимость в рамках масштабной реструктуризации Xbox. В беседе с Bloomberg Шейфер назвал этот опыт «творческим пробуждением», а не ударом, заявив о решимости сохранить студию живой:

Никто не закроет Double Fine, кроме меня.

Однако это не уберегло команду от увольнений.

Спорная цель на Kickstarter

Стоит отметить, что вот уже несколько дней студия Double Fine сталкивается с волной критики вокруг запущенной в конце августа кампании на Kickstarter, связанной с фестивалем Amnesia Fortnight, целью которой является отбор и финансирование новой игры студии (Double Fine известна долгой историей общественного финансирования своих игр).

После преодоления порога в 550 тысяч долларов (около 44 млн рублей) Double Fine объявила о новой цели на уровне 600 тысяч долларов (около 48 млн рублей). Её достижение должно привести к найму актрисы Эрики Исии, известной по роли Ацу в Ghost of Yotei, которая озвучила бы персонажа в победившей игре.

Анонс вызвал негативную реакцию интернет-пользователей на платформе X. Часть назвала участие актрисы прямо «красным флагом», а некоторые из поддержавших потребовали возврата средств. В результате студия приняла решение заблокировать комментарии под объявлением в X. На данный момент кампания на Kickstarter собрала более 572 тысяч долларов (около 46 млн рублей). Её завершение состоится 1 октября в полдень по московскому времени.

Цены сконвертированы автоматически, реальные значения могут отличаться.