Почему игроки ненавидели BioWare и EA: откровения бывшего главы компании

История игровой индустрии знает множество громких падений, но немногие могут сравниться с «достижением» Electronic Arts, которая в 2012 и 2013 годах дважды была признана «Худшей компанией Америки».

Питер Мур, бывший генеральный директор гиганта (под чьим крылом тогда находилась BioWare), спустя 14 лет до сих пор не может поверить, что игроки смогли «проголосовать» за них в этом нелестном опросе сайта The Consumerist.

Мур с ноткой иронии отмечает, что EA тогда победила таких «соперников», как BP (ответственная за гигантскую утечку нефти в Мексиканском заливе) и Bank of America (который способствовал мировому финансовому кризису).

Почему игроки так ненавидели EA?

Причин было множество, но именно продукты BioWare оказались в эпицентре шторма. Питер Мур в беседе с The Game Business вспоминает, что главной искрой стал финал Mass Effect 3. Хотя Мур ошибается в звании главного героя, называя его «полковником» (напомним: Шепард — Коммандер!), он хорошо передаёт масштаб ярости фанатов.

Смерть протагониста и, по мнению многих, разочаровывающее окончание трилогии заставили игроков броситься к опросам, чтобы наказать издателя. Но это была лишь верхушка айсберга:

– Скандал с SimCity: катастрофический запуск игры, требовавшей постоянного подключения к интернету.

– Уход из Steam: перенос игр в собственное приложение Origin.

– Микроплатежи: всё более агрессивное внедрение механик free-to-play в платные игры.

Интересно, что Мур вспоминает: часть критики в адрес компании имела идеологическую подоплёку. EA тогда атаковали, в том числе, за внедрение ЛГБТ-сюжетов в свои игры (в чём BioWare была пионером). Бывший глава EA признал, что в этом вопросе компания не собиралась отступать — если борьба за равенство делала их «худшими», они принимали это с гордостью.

Мур тогда пытался спасти репутацию корпорации, лично дискутируя с игроками в Twitter, что сам называет попыткой «очеловечить лицо EA», хотя для многих фанатов это была борьба с ветряными мельницами.

В итоге EA пережила тот период, и Мур, хотя до сих пор чувствует обиду из-за тех опросов, подчёркивает, что сотни миллионов людей, играющих в их игры, важнее интернет-голосований. Однако стоит отметить, что BP и Bank of America, несмотря на разрушение экосистем и экономик, просто не имели такой мобилизованной и эмоционально вовлечённой «базы пользователей», как BioWare.

ИИ: История с «Худшей компанией Америки» — яркий пример того, как страсть игрового сообщества, направленная в негативное русло, может создать мощный медийный резонанс. Интересно, что спустя годы эта история воспринимается скорее как курьёзный эпизод из прошлого, но он хорошо иллюстрирует, насколько важны для игроков не только технологии и геймплей, но и уважение к их времени, ожиданиям и ценностям со стороны разработчиков.