Разработчики Dispatch объяснили успех эпизодического релиза и предостерегли от слепого копирования

Игра Dispatch от студии AdHoc, симулятор управления супергероями, стала настоящим хитом, во многом благодаря своему формату эпизодического релиза. Разработчики сравнивают этот подход с работой live-сервисной игры, но предупреждают, что он не является универсальным рецептом успеха.

Исполнительный продюсер игры Майкл Чонг заявил, что формат «абсолютно оправдал себя», позволив поддерживать интерес к проекту дольше, чем при единовременном релизе. Однако он подчеркивает, что такой подход — не волшебная палочка. «С точки зрения производства это безумие. По всем метрикам, никто не должен так делать», — отметил Чонг в интервью для рассылки Edge's Knowledge.

Ведущий продюсер Натали Херман согласилась с этой оценкой: «С точки зрения производства мы выпускались четыре раза. Мы были, по сути, live-сервисной игрой в течение месяца».

Ключевая мысль разработчиков не в том, что от эпизодических релизов стоит отказаться — игра уже близка к тому, чтобы превзойти оптимистичные трёхлетние планы по продажам всего за три месяца. Скорее, они указывают, что такой формат — лишь часть общей картины. «Если вы думаете, что только эпизодичность определит ваш успех, тогда удачи!» — говорит Чонг.

По мнению Чонга, сердце успеха Dispatch — сильная творческая составляющая. «Если творческая часть сильна, вы можете нарезать её как угодно, и она, вероятно, пройдёт, даже если это плохое решение». Он считает, что если бы игра вышла целиком, она «наверное, показала бы неплохие результаты. Но, вероятно, не стала бы такой большой, как сейчас».

Чонг сравнивает применение эпизодичного релиза к игре без сильной истории с «флиртом с людьми, которые вами вообще не интересуются». Его совет: рассматривать такой формат как «множитель» для того, что у вас уже есть. «Если игра хороша, она станет лучше. А если нет, честно говоря, это вас не спасёт. Может, будет даже хуже».

Важным фактором успеха также стал короткий промежуток между эпизодами — всего неделя. Это позволило поддерживать ажиотаж, в отличие от практики ранних игр Telltale, где ожидание нового эпизода иногда растягивалось на месяц и больше, что часто приводило к спаду энтузиазма у игроков.