Разработка Hytale возобновлена: сооснователь выкупил игру у Riot Games

Спустя пять месяцев после отмены разработки Hytale и закрытия студии, работавшей над проектом, Riot Games продала всю интеллектуальную собственность обратно сооснователю игры Саймону Коллинз-Лафлему. И да, это означает возобновление работы над игрой: Коллинз-Лафлем сообщил, что более 30 бывших разработчиков, «которые знают эту игру вдоль и поперек», вернулись к работе, и вскоре к ним присоединятся другие.

«Мы с радостью объявляем, что приобрели Hytale у Riot Games», — написал Коллинз-Лафлем в новом посте на сайте игры.

«Хотя для них не имело смысла продолжать разработку в существующем виде, в конечном итоге они хотели лучшего для игроков — чтобы мы в итоге смогли сыграть в переработанную версию игры. Мы благодарны Riot Games за то, что они сделали это возможным».

Riot подтвердила сделку в своем посте в X, заявив, что эта продажа дает сообществу Hytale «наилучший шанс испытать переработанную версию игры».

После оценки нескольких предложений мы достигли соглашения о возвращении Hytale @simon_hypixel, чтобы дать этому сообществу наилучший шанс испытать переработанную версию игры. Желаем команде удачи в предстоящем пути.

Возрожденная команда разработчиков является «полностью независимой и лично обязующейся финансировать Hytale в течение следующих 10 лет», — написал Коллинз-Лафлем, добавив, что они «возвращаются к первоначальному видению Hytale».

Это «видение Hytale» на протяжении лет было предметом споров. Игра была впервые анонсирована в 2018 году, а два года спустя студия Hypixel Studios была приобретена Riot. Однако запланированный релиз в раннем доступе в 2021 году так и не состоялся, последовали дальнейшие задержки, пока разработка не была отменена. Сооснователь Hypixel Noxy, который занимал пост генерального директора студии под управлением Riot, объяснил задержки отчасти «разрастанием масштабов проекта»: «Со временем, по мере развития нашего видения и жанра, планка постоянно повышалась. Наши технические амбиции становились сложнее, и даже после серьезного перезапуска игрового движка команда обнаружила, что Hytale все еще не на том уровне, где должна была быть. Стало ясно, что нам потребуется гораздо больше времени, чтобы довести ее до состояния, способного поддержать амбициозное видение игры».

В посте в X Noxy написал, что он «невероятно благодарен, что игроки смогут поиграть в Hytale», и поблагодарил Коллинз-Лафлема за возвращение игры к жизни. Коллинз-Лафлем в ответ поблагодарил Noxy за всю работу, проделанную над игрой на протяжении лет, и «за помощь в поддержке сделки, которая вернула проект домой сегодня». Однако ясно, что Noxy не будет среди повторно нанятых разработчиков.

Вскоре после отмены проекта появились различные идеи по спасению Hytale: некоторые надеялись, что создатель Stardew Valley Эрик Бароне вмешается, а Anego Studios рассматривала возможность использования франшизы для нового игрового режима в Vintage Story.

Но именно Коллинз-Лафлем проявил наибольшую активность, заявив через неделю после отмены, что он настолько верит в Hytale, что готов вложить 25 миллионов долларов собственных средств — вероятно, заработанных на первоначальной продаже Hytale Riot — чтобы завершить ее. Он также пообещал связаться с Riot по поводу возможной продажи, и вот результат.

Сумма, которую он фактически заплатил за возврат Hytale, не раскрывается, но нетерпеливые фанаты должны получить игру в свои руки относительно скоро. Коллинз-Лафлем предупредил, однако, что Hytale в ее нынешнем состоянии «сырая», «неотполированная» и что «предстоит проделать много работы». Тем не менее, план состоит в том, чтобы выпустить ее «как можно скорее», предположительно в какой-то форме раннего доступа, и развивать дальше.

«Она не будет идеальной с первого дня», — написал Коллинз-Лафлем. — «Я надеюсь, что вместе мы превратим ее во что-то по-настоящему особенное».