Разработчики «Ведьмака» в CD Projekt Red были «гадким утёнком» компании

Команда CD Projekt Red не пользовалась уважением даже внутри собственной компании, пока первый успех студии не заставил скептиков замолчать.

Художественный директор CD Projekt Павел Мельничук в интервью PC Gamer вспомнил о своих первых шагах в команде, которая тогда работала над первой игрой о Ведьмаке. На около 60 человек приходилось всего два помещения, включая «красную комнату», где велась основная работа над цифровыми приключениями Геральта.

Помимо неудобств, у разработчиков была ещё одна проблема — отсутствие уважения со стороны «синих» коллег из основного, издательского подразделения CD Projekt. Мельничук вспоминает, что за 7 лет производства первой части «Ведьмака» многие считали, что CD Projekt Red тратит время впустую и никогда не окупится.

[...] главной деятельностью компании была публикация игр, поэтому многие люди в CD Projekt Blue были очень недовольны. *смеётся* Мы были как странные парни [...] живущие в подвале и делающие игры, понимаете? Предполагалось, что «[CD Projekt Red] никогда не заработает здесь денег» и что «эта игра [«Ведьмак»] — полная трата времени». [...]
У нас был этот гадкий утёнок в компании, которого никто не хотел, пока наконец после семи лет не вышла игра «Ведьмак 1». Думаю, это был переломный момент [...] потому что игра мгновенно стала очень популярной в Европе [в основном].

Сегодня, когда прошло уже более 10 лет с момента поглощения «синего» подразделения CD Projekt Red, этот скептицизм может вызывать улыбку. Тем не менее, стоит напомнить — до выхода первого «Ведьмака» у индустрии игр не было крупных международных успехов в XXI веке.

Большинство локальных хитов не выходили за пределы страны. Да, были «Gorky 17» и «Painkiller», которые получили некоторое признание за рубежом (особенно шутер от People Can Fly). Тем не менее, это были исключения из правила, а второй из них сознательно делал ставку на олдскульный геймплей и потому не слишком конкурировал с другими современными шутерами.

В этом контексте неудивительно отсутствие веры в команду, которая хотела создать большую, амбициозную RPG с по-настоящему значимыми выборами. Да ещё и по мотивам сильно «славянского» книжного вселенной в стилистике тёмного фэнтези, которое вызывало опасения даже у самих создателей много лет спустя. В те времена это должно было выглядеть как рецепт большой и дорогой катастрофы, которых, впрочем, хватает и в наши дни.

К счастью для «красных», «Ведьмак» продался очень хорошо и обеспечил им будущее. И, прежде всего, доказал, что для игр есть место на глобальном рынке.

Интересный факт: несмотря на первоначальный скептицизм, первая игра о Ведьмаке, выпущенная в 2007 году, получила в целом положительные отзывы и была продана тиражом более 2 миллионов копий по всему миру, заложив основу для одной из самых успешных игровых франшиз нашего времени.